1626年，19歲的西班牙青年若望（Juan），6歲的臺灣原住民小女孩雨蘭（Ulan），在「艾爾摩沙」（臺灣）的「雞籠」（和平島）相遇。若望駐守雞籠「聖救主城」16年，從士官升到軍隊最高指揮官，對國家、信仰有很多疑惑。
雨蘭從未接觸東西文明，以純真、無私的心靈，啟發若望走出寬容、活出耶穌的信仰之路。若望逐漸愛上雨蘭，卻覺得雨蘭是聖母瑪利亞的化身。
這部以17世紀西班牙帝國最遙遠殖民地艾爾摩沙為背景的歷史小說，除了描述族群、鄉土、文化、愛情，也探討宗教、文明，並藉由全球第一個日不落國在殖民、貿易、傳教上的矛盾與省思，彰顯人類珍貴的宗教情操。
臺灣，二○一九年十二月二十五日，平安夜過後的聖誕節。基隆，清晨六時，國際郵輪「海洋航行者」在雨霧中鳴笛，緩緩駛進基隆港。這艘十三多萬噸、載客量三千多人的大型豪華郵輪，停靠在基隆港東岸二號及三號兩個碼頭，預計停留十個小時，傍晚離開，前往下一個旅程的海港。
西班牙來的旅客
上午八時，東二、東三碼頭開始熱鬧起來，遊覽車一輛接一輛開到碼頭邊的廣場，共有四、五十輛，排列整齊，準備接待從郵輪上岸的旅客，前往臺北市的故宮、一○一大樓、中正紀念堂，以及新北市的野柳、九份等地旅遊。
上午九時，我來到海洋航行者號船邊，撐著雨傘、舉起名牌，等候迎接兩位客人，他們是西班牙籍的多明哥夫婦。
臺灣冬天吹東北季風，臺灣北端的基隆首當其衝，加上山丘環繞，所以形成雨季，經常連續幾星期甚至一個多月淒風苦雨。今天雖然有點冷，幸好只是小風小雨，不致影響戶外行程。
接下和平島的導遊
一個月前，旅行社經由基隆市政府文化局的引介，請我接下這個privatetour（私人旅遊）的導遊任務，帶領一對西班牙夫婦參訪和平島。
我樂於國民外交，但對這項導遊任務感到好奇。雖然郵輪停靠基隆港，但旅行社提供郵輪旅客選擇的景點，其中並沒有基隆，而這對西班牙夫婦卻想留在基隆參訪和平島，並要求找一位特別的導遊，不但能夠以英語或西班牙語講解，還要了解十七世紀西班牙人在臺灣的歷史。
我問為什麼？旅行社人員說，從未見過這樣的旅客，也很難找到合乎要求的導遊，請我務必接下任務。我確實是適任的導遊人選！我是土生土長的基隆人，臺灣文史作家兼任英語、華語導遊，正在進行基隆市政府文化局委託的和平島歷史文化調查研究案，特別關注近年在和平島進行的十七世紀西班牙教堂考古工作。
歐洲三大海權國家
在歐洲的大航海時代（十五—十七世紀），從十六世紀中到十七世紀初，歐洲三大海權國家已分別來到東南亞設立總部，包括葡萄牙在中國的澳門、西班牙在菲律賓的馬尼拉、荷蘭（尼德蘭）在印尼的巴達維亞（雅加達），展開殖民、貿易與傳教的競爭，並希望打開中國與日本的門戶。
葡萄牙與西班牙的關係，西班牙國王腓力二世（FelipeII）在一五八○年以武力奪取葡萄牙王位，組成聯合王國，兩國雖然同一位君主但仍各自獨立，直到一六四○年葡萄牙才正式脫離西班牙。
西班牙、荷蘭兩國之間，則是多方面的敵對，包括荷蘭脫離西班牙的獨立戰爭，基督教舊教與新教的宗教戰爭，以及在海外的貿易戰爭，戰場從歐洲延伸到亞洲。
荷蘭、西班牙先後來台
荷蘭人先於一六二四年在南臺灣的「大灣」（今臺南安平）建立據點，西班牙人隨後於一六二六年在北臺灣的「雞籠」（今基隆和平島）建立據點，把臺灣帶上了國際歷史舞臺。
上午九時三十分，我看到一對白髮蒼蒼但精神奕奕的夫婦走下船梯，猜想大概就是我的客人，趕緊過去打招呼，歡迎他們來到臺灣基隆。「Merry Christmas！」多明哥先生祝我聖誕快樂，然後撐起一隻大傘，摟著太太的腰，笑著跟她說：「看啊！這裡就是Quelang！」
西班牙語Quelang的音，就是臺語漳州腔的「雞籠」（ke-lng）。多明哥先生懂得基隆的臺語發音，讓我有點驚訝，我跟他說：「國際上都稱基隆為Keelung。」
艾爾摩沙的雞籠
「我知道Keelung。」多明哥先生說：「但在十七世紀，西班牙人稱這裡為Quelang！」我說：「沒錯！那是臺灣被歐洲人稱為Formosa（福爾摩沙）的時代。」多明哥先生說：「是的！但Formosa在西班牙語的發音是Hermosa（艾爾摩沙）。」
我請多明哥夫婦上了我的車，隨即開車前往約十分鐘車程的和平島。我在車上跟他們說明，Quelang本來指和平島，這是十七世紀之前就有的國際地名，最早是中國福建航海人命名「雞籠」，因為從海上看此島形似雞的籠子。雞籠是圓錐形，但頂部是平的，那裡是捉放雞隻的出入口。
如何解釋和平島像雞籠？自十五世紀開始興盛的東亞海洋貿易，從福建前往琉球、日本的航線，帆船從東海轉向臺灣北方海域時，有一個顯著的航海指標，就是和平島西北部中山仔嶼的山丘，從外海由北向南看很像雞籠。
若望神父住了16年
多明哥先生首先介紹他們來自西班牙南部大城塞維亞（Sevilla）。「我是剛退休的中學歷史老師，我太太還在天主教會工作，我們都是天主教徒。」「在大航海時代，艾爾摩沙的雞籠是西班牙帝國最遙遠的領土。」多明哥先生說：「今天西班牙人大都忘了這段歷史，臺灣人還記得嗎？」
我看著他：「今天臺灣人對西班牙的印象，大概是鬥牛、足球、佛朗明哥，還有西班牙海鮮燉飯吧。」多明哥太太聽了大笑：「今天西班牙人對臺灣也所知不多。」「你們第一次來臺灣嗎？」「是的！」多明哥太太說：「可惜只停留半天。」「那麼你們為何選擇來和平島旅遊？」
多明哥先生說：「我們的教會叫塞維亞百合聖母堂，已有五百年歷史，在教堂的紀錄中，有位若望神父年輕時曾在艾爾摩沙的雞籠住了十六年。」多明哥太太接著說：「我們都很好奇這位神父的事蹟，剛好郵輪行程中有一站停靠臺灣的基隆港，就想順便去看看當年他居住的小島。」
上帝的護佑
此時，車子已開到和平橋。我介紹這是日本統治臺灣時代一九三五年興建的跨海大橋，過了橋就是和平島。我說：「自從有了橋，大家慢慢就不覺得和平島是個島了。」
車子經過和平島上的狹窄巷道，停在和平島公園入口處。我買了門票，帶領多明哥夫婦進入公園。我們走上小丘步道，只見海岸奇岩怪石，大海就在眼前。
多明哥太太驚嘆道：「艾爾摩沙就像她的名字，真是美麗之島啊！」多明哥先生望著海上的波浪說：「在帆船時代，若望神父從西班牙來到這個小島，住了十六年，最後平安返回西班牙，真是天主護佑啊！」
西班牙帝國遺跡
「那裡就是當年西班牙人在雞籠建城的地方。」我指引多明哥夫婦看著臺灣國際造船公司基隆廠的方向。
一六二六年，西班牙人占領雞籠後，即開始建造「聖救主城」（聖薩爾瓦多城，SanSalvador），作為行政、商務、傳教中心，統治北臺灣十六年，活動範圍擴及東臺灣，直到一六四二年被荷蘭人驅逐。
聖救主城周長約四百公尺，以淡水河出海口南岸的灰白色觀音石為建材，規模大於同時期荷蘭人在今臺南安平以紅磚建造的「熱蘭遮城」。
(興韻/輯)
《艾爾摩沙的瑪利亞》
作者：曹銘宗
出版社：時報出版
其他書訊：
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《練習不糾結》
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《五星級廚師教你在家做養生料理》
作者： 溫國智
出版社：優品文化
在臺灣這塊肥沃的土地上，四季皆有當季農產品，依循節氣食補，用當季食材做最健康的料理，由內而外養出好氣色。二十四節氣又可分為十二節，十二氣，每月有一節一氣。依循節氣製作料理，體內環保做到了，身體自然輕盈。
二十四節氣分為：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
全書以春夏秋冬分出四個篇章，推薦每個季節最當季的食材，再依循節氣設計菜單，力求材料簡單、作法好做、成品好吃。