即使是科學發達的現在，我們習以為常的身體仍被眾多謎團和不可思議所包圍：原來靈魂出竅不是超自然現象？聽說大腦越重、皺褶越多就越聰明？大家都說「腸道是第2個腦」，這是什麼意思？
還有，為什麼一緊張就想上廁所？打嗝和放屁又是哪個比較臭？為什麼南極超冷，卻不會讓人感冒？眼淚和鼻水其實是「無色」的血液？停經後容易骨質疏鬆，居然可以喝啤酒來預防？
本書內容讀來毫無負擔又能增長知識，大、小朋友都能樂在其中，隨翻隨看，精心設計的版面加上豐富插圖，滿足對身體運作機能的好奇心。由專業醫學博士帶領探祕人體，除了習得科學知識，同時能知曉辨別疾病警訊的方法。
根據國外某項研究表示，2007年在日本出生的孩子，估計有一半能夠活過100歲。隨著「人生100年」的時代來臨，為了能夠活得健康又長壽，人們對生活保健越來越關心。
正確的人體知識
電視和網路上充斥著各種與健康有關的資訊，只要使用智慧型手機，就能輕易搜尋到專業知識。然而，現況是這些健康資訊的內容五花八門，讓人們很難判斷其真實性，也不知道哪些才是真正有用（重要）的。為了找出「真正有用的情報」加以運用並維持自己的健康，我們是不是應該盡量先吸收一些正確的人體知識呢？
唯有擁有正確的知識，才不會把坊間流傳的保健知識照單全收或被它們牽著鼻子走，能夠判斷哪些才是真正有價值的資訊。為了加深讀者對人體的了解，本書將用淺顯易懂的方式解說，並配合插圖來探討許多基本疑問，希望能夠刺激讀者對人體的求知欲，成為讓讀者們想要進一步探索其他知識的啟蒙書。
人體有許多未解之謎
此外，人體還有許多未解之謎與不可思議之處，非常神祕，若讀者在深入理解人體後，能夠感受到自己的身體和生命有多麼珍貴及無可取代，那將是我身為一介醫療人員最開心的事。
最後，對於有諸多不同說法的人體機制，本書在解說時將以最普遍的事實為主，並力求讓任何人都能輕易閱讀和理解。本書內容屬於一般科普，看在專家眼中可能並不充分，或是敘述不夠精準，希望各位讀者能理解這一點，並享受閱讀樂趣。
大腦重量與智商無關
若比較動物體重和大腦重量的關係，會發現越小型的動物，其大腦重量占體重的比例越大，而大型動物則是相反。動物的大腦重量和體重的0.75次方成比例，這樣的定律稱為「尺度法」（Scaling）。然而，這個動物界普遍的定律卻不適用於某種動物，那就是人類，在動物界中，人類的大腦特別大。
此外，以人類來說，愛因斯坦的大腦重量是1230公克，比一般成年男性的大腦（1350~1500公克）還要輕，因此有人認為大腦的重量與聰不聰明無關。但是，加州大學曾研究過「大腦重量與智商（IQ）的關係」，結果是兩者之間有些微相關，大腦越重的人智商越高，尤其大腦皮質中位於前額前區（Prefrontalarea）與顳葉（Temporallobe）的皮質越厚的人，智商也越高。
幼年時期的成長
不過，進一步研究之後，發現有些人雖然擁有很厚的大腦皮質，但智商卻不高。因此，科學家認為，智商高低並非取決於皮質厚度，而是取決於大腦在幼年時期成長了多少。
有一件事證實了這個學說，那就是智商超過120的人，其大腦皮質的厚度在幼年時期（7~9歲）反而低於平均，在這之後直到13歲之前卻持續增厚。由此看來，針對幼年時期的教育熱潮很可能會再興起，但我們仍然必須認知到，智商的數值並不涵蓋所有智慧，也並非萬能。
以前經常有人說：「大腦的皺摺越多就越聰明。」但其實皺摺是在胎兒大腦發育的過程中形成的，一出生就已經定形，長大後無論再怎麼學習，皺摺都不會變多。
瀕死體驗並不少見
「靈魂出竅」的現象自古流傳至今，傳說人死了之後靈魂就會脫離身體，從高處俯瞰平躺的軀體，但這實際上是不可能的事。
然而，令人意外的是這種瀕死體驗並不少見，在心跳停止後撿回一命的人當中，有許多人都經歷過這種瀕死體驗，而且過程還相似得有點詭異，其中特別常見的共通點包括上述的靈魂出竅、心靈平靜、有強光從遠方照過來，或是和來自異世界的人對話等等，充滿了謎團。
靈魂出竅的錯覺？
由於這種經驗一輩子大多只有一次，很難用科學驗證，所以被當作一種超自然現象。不過，即使不瀕臨生死關頭，也能夠體驗「靈魂出竅」的狀態。在實驗中，若對大腦直接予以電擊就會出現各種反應，例如若用電擊刺激大腦的運動皮質，手臂就會自己舉起來；若刺激視覺皮質，就會看見原本看不見的顏色等等。
在這項實驗中，若刺激受測者大腦中名叫「角腦迴」（Angulargyrus）的部位，受測者便會感覺意識飄浮在空中俯瞰橫躺著的自己，也就是體驗到靈魂出竅的感覺。
角腦迴影響認知
因此，有人建立了一個假說：角腦迴可能會引發像夢境一般的幻覺。
角腦迴是個和語言認知及聽覺資訊有關的部位，一般認為人類和動物在進化初期就已經發育出角腦迴。也就是說，它內建在大腦裡，是個可以用來看穿其他動物是敵是友的生存競爭武器。靈魂出竅對人類而言也是個能夠「檢視自身內在」的重要能力，據說很多頂尖運動員都具有這種超能力。
胃部能自由伸縮
胃是個非常有彈性的器官。以成年人來說，空腹時胃的容量大約是一百毫升，大小就像一顆棒球，但是吃飽時卻能膨脹得很大，最多可以儲存大約1．5公升的食物，假如繼續塞的話，還能膨脹得更大。胃主要的功能是暫時用來儲存送進嘴裡的食物，把食物消化成黏稠的粥狀，再一點一點地送往小腸。
胃位於橫隔膜（胸部與腹部的分界）下方偏左的位置，由於橫隔膜下方只有肝臟，所以胃能夠利用剩下的空間，自由自在地伸縮。
甜食裝在另一個胃
有句話說：「甜食裝在另一個胃。」當胃裡裝滿時，位於大腦下視丘的飽足中樞會發出「已經吃飽了」的訊號，讓我們停止進食。但是，當人類看到眼前有愛吃的食物，想吃的欲望就會凌駕飽足感，使大腦分泌食慾激素這種荷爾蒙，讓胃的肌肉鬆弛。
因此，即使胃已經滿了，還是能夠再空出多餘的空間來裝食物。現代，人們說吃七分飽才會長壽，我們還是必須小心不要吃太多，即使你覺得自己還能再吃，還是維持在還有點餓的程度比較好。
大胃王是透過訓練
順便一提，那些能一次吃下十公斤以上食物的大胃王，他們的胃和我們有什麼不同呢？他們是透過訓練來增加胃的彈性，藉此漸漸擴充胃的容量，但其原本的容量幾乎和普通人無異。
由於胃幾乎全都是由肌肉組成的，所以透過訓練來擴充食量是個有效的方法，但這樣也有危險性，所以不要抱著好玩的心態隨便模仿。
在南極不會感冒
我們俗稱的感冒，其正式名稱為「急性上呼吸道感染」，用來統稱喉嚨痛、流鼻水、咳嗽等呼吸道急性症狀，有時還會伴隨發燒。感冒大約有90％以上是病毒造成，剩下的則是細菌感染引起，而引發感冒的病毒多達好幾百種。
當天氣變冷，感冒病毒會比較活躍，所以容易感冒，但人類待在南極這種極寒之地卻不會感冒，這是因南極曾創下低於零下97℃的超低溫紀錄，感冒病毒和細菌在那裡無法生存，會全部死光。
光是天氣冷是不會感冒的，但人若長時間待在南極，對病毒的抵抗力就會變弱，回國後馬上就會受到感染而感冒。
發燒抑制病毒
感冒時之所以會發燒，是因為身體想要透過發燒來抑制在低溫下容易繁殖的病毒。我們的體溫通常維持在37℃左右，但若是感染了病毒，大腦中下視丘的「體溫調節中樞」就會下令提高體溫，促使皮膚表面的汗腺關閉、血管收縮來防止散熱，把熱能留在體內。此外，發燒還能夠促進白血球運作，活化免疫力。
發燒時之所以會發冷、發抖，是為了抖動肌肉來產生熱能。當病毒越強大，人體就越會提高體溫來加強免疫力，因此罹患流感時會發燒得比感冒更嚴重。當人體靠發燒擊退病毒時，體溫調節中樞就會下令降溫，透過流汗來散熱。
(興韻/輯)
《不可思議的人體》
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其他書訊：
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