由「太魯閣號」快速火車的重大車禍，我學到什麼？
我是工程科系的教授，期待每個重大傷亡的車禍，不是迅速了事，而是可以寫成教科書，讓學生讀書、求學與工作時，由此事件，學習到重要的一課。
而非出了事情，全然落在外界政治或外行爭論的漩渦，以至年輕的世代無力、憤慨、失望、絕望、失眠、憂鬱，影響到自己的心理與心情。
速限與安全
快速火車是1970年代初期，自法國開始發展的交通運輸。當火車的速度，每小時超過200公里，就可以與飛機爭奪市場。
火車的安全速限，與鐵路的軌道少轉彎有關。軌道一定要直，轉彎要少，火車的行駛才安全。火車安全的速度，近代一直提高，例日本發展時速600公里的超快速火車，幾乎都是直線行駛。
交通運輸，最重要的考慮是「安全」。安全是複雜的因素組成，這包括「機械安全」、「信號、標誌安全」、「路面安全」、「駕駛員安全」、「週遭環境安全」等。
窄軌要慢不要快
台灣東部沿海的海風大，多地震，道線又沿經臨海的山坡，許多地方地質強烈風化，非常不穩定。在這樣多重的設限下，安全的行車，本來就是要「慢」，而不是快。
早在日本時代，臺灣東部的環境設限，已經知道不適合發展快速火車，採用窄軌，都用慢車。
臺灣東部若一定要發展快速火車運輸，軌道一定要用寬軌、拉直，與必須更改路線，行經地質安全區。若在危險地質的地區，快速火車的震動大，風險更大。一定要有不斷的進行安全檢測，嚴格的管理要求，不能偷工了事，但是臺灣許多工程，是靠著關係，便利行事。
無知的乘客，需要有安全的告知，使他們搭車前，要有心理預備，或可預先投保高倍數的「保險」。
各行業都需人才
我經常教導學生，我們從事公共工程需要慎思、細心、與高度的自我要求。近代電子資訊業發達，給的薪水高，福利佳，常被媒體吹捧為惟一熱門產業。許多學生畢業後，常放棄在戶外辛苦工作的公共工程，轉任資訊業操作員。
這是國家產業發展未做全體規劃，過度吹捧特定專長的短視，以致某些國家建設的重要行業，既沒有外在榮譽，留不住人才，有技術、有經驗的工程師流失，優秀的工人不易招聘。以致國家建設，安全維護，大量依靠外勞，風險增加。
國家缺乏基本建設的支撐，高科技產業難以健康發展。國家應該要有國家級的工程隊，而非事事外包，不敢負責任，沒有優秀工程經驗的累積，也缺乏送優秀的工程師到建造一流鐵路的德國、瑞士、挪威、奧地利等國學習。我們不能故步自封，夜郎自大，與世界脫軌。
不要硬擠熱門科系
我們處世為人，不要讓自己一時的決定，成為自己日後無法負責任的行為。太魯閣號快速火車的重大傷亡，就是一個例子。車禍之後，會有很多人去調查原因，但是查不到「第一因」。問題出在哪裡？
我在學校經常遇到一些成績本來不錯的學生，未能轉唸電機工程學系而沮喪，甚至休學。也遇到學生，家長要求他去讀資訊工程學系而煩躁、失眠，甚至精神受創。這社會太多表面的東西在吸引人，使人看不到那內在的實質。
不要為讀不到熱門科系，而憂鬱；不要為沒有擠身熱門行業，而不得志；不要為考進後段學校，而太早想放棄。報效國家，是任何行業都重要。鎖緊一顆鬆動的螺絲釘，也是榮耀主。連知道開一部怪手，要伸出多少力矩，才能吊起工程車，都很重要。任何事情認真地做，都可以服務人群。
我擔任國家不同中央機關的公共工程勘災委員、環評委員、污染鑑定等工作多年，深覺工程的素質，由行政制度的素質決定；而行政制度的素質，決定在人的私心；人的私心多少，決定在人罪性的墮落有多深，放縱的程度有多少。
安全的地質最重要
在這種破碎的地質環境，台灣東部要條有安全回家的路，會遇到很多困難。要徹底解決，有個途徑：重新在東部山區，找尋地質穩定的山，開一條直線、寬軌的隧道鐵路。臺灣沿海岸的山，地質都不穩定，只能作慢速交通工具使用。
我們需要用新的路去取代舊路，而非新、舊路相混。
由「太魯閣號」快速火車的重大車禍，我學到什麼？我在悲傷中，但期待新造的人，可以換掉舊人。