行至四十，喪禮已經參加過不知繁幾，唯獨上一周的喪禮讓我耿耿於懷，因為這是我第一次參加比我年輕者的喪禮。她是我研究所時的朋友，臉上總是掛著笑容，處事細心又認真。畢業之後，只有透過臉書來往，看著她的生活照總是充滿笑意，但沒想到這樣優秀年輕的她，卻因突然身體不適，短短幾天就告別世界。
短暫卻精彩的一生
直到參加告別式，才知道自己過去對她的認識非常淺薄，只有短短研究所的兩年。其實她從小就是品學兼優，一路就讀第一志願升學，大學選得的科系是較冷門的人類學，卻依然在這個領域走出一片天。更積極熱心地投入當地的志工服務，甚至遠赴外國去陪伴偏鄉的孩子。
在告別式短短的一個多小時當中，從那麼多的朋友家人口中，把這位朋友在各個階段的生活，逐一活靈活現地描述出來，讓我從認識她兩年，擴展到了解她這三十多年豐富的經歷，了解到這位朋友短暫卻不平凡的一生。
這場告別式的場廳不算是非常大，但是擠進來參加的朋友真的非常多，許多人就算沒有座位，也依然堅持站著參加緬懷，證明了她的好人緣。也只有在當下，你才會知道一個人從來都不只是編號或是名字，而是充滿了情緒、故事跟感情。
認識朋友、認識國家
我們對人的認識往往是這樣，剛開始只是一個陌生的符號或是編號，進而把符號連結到與這個人開始來往，慢慢藉由互動彼此了解，自然產生情誼跟感情。互動越多，自然就會有更多認識，情分自然也不同。就像我的這位朋友，當我對她的了解越多，她的名字帶給我的意義也就更為深遠。
要交到一個朋友尚且需要這麼多的付出，更何況是認識一個部落、群體或是國家。可惜，當今的世界，似乎正在讓我們把對彼此的感情抽離，還原成簡單的符號，讓我們彼此對立起來。
原本冷戰之後橫隔在兩大世界的邊界逐一開放，我們開始了解過去書本中的敵人，其實也是一個個鮮活的生命，他們有名字、有理想、有感覺，跟我們一樣嚮往著美好的人生。
仇恨掩蓋過理智
但是現在隨著不同陣營的重新對峙，這些對人性的期待，又逐漸被敵意給越埋越深。不論是在中西方陣營，都出現許多好戰者，動輒拿出不惜一戰的態勢，好像只有戰爭才能一勞永逸地解決所有的問題，卻忘記了戰爭所帶來的代價何等恐怖。
這種好戰的態度是最危險的，因為這讓人類回復到冷血的階段，為了徹底戰勝對方，我們必須把對手非人化，徹底否定對方的價值觀，同時相信自己站在絕對正義的一方。這種種的絕對，都與我們現實上的認知完全不同。
保持對人性的善意
不論是地球上的哪個陣營或是國家，裡面都有好人壞人，而且絕大多數都是好人。可惜一旦要彼此對抗，那就必須盡可能將對方妖魔化，過去的善意也只能棄如敝屣。
國家之間的對立，身為市井小民當然無力決定，但是我們應該要保持對人性的善意，更要時時刻刻提醒自己，不論對手陣營是誰，裡面都是一個個活生生的人，而不是冰冷的數字或符號。人類最可貴的部分，是在於能合作跟互動，而不是彼此相殺與孤立。