以色列的全民皆兵廣為世人熟知,在强敵環伺下,年輕士兵在軍中受到的壓力和挑戰不言可喻。但另一方面,部隊也是年輕人接觸高科技和專業人才的地方,在軍中學到的專業,認識的長官和同袍,對他們日後的生涯發展也頗具影響力。
事實上,以色列的阿拉伯人是不用當兵的,德魯兹人只有男性需要當兵,極正統猶太教徒是否需要當兵的問題則爭議已久。近年來支持以色列的阿拉伯人(多數為基督徒)自願當兵的人數增加,也有些人選擇服替代役,既能避免交戰時民族認同的兩難,也對未來在以色列公司求職有幫助。
軍人需要面對高壓
以色列義務教育鼓勵創意,容易造就出活潑意見多的年輕人,但這在部隊中就會造成領導者的困擾,所以過來人表示,軍中的新兵訓練,會想盡辦法讓你完全的服從,連打噴嚏都不行。此外,大量的體力消耗和重複無聊的武器保養,也令即將入伍的高中生心生恐懼。
新兵訓練之後,會根據各人部隊特質進行深入訓練,然後下部隊。作戰部隊通常要駐守在邊界或西岸地區,他們面對的不是周圍阿拉伯國家的敵意,就是同一塊土地上隨時可能暴動,或發動恐怖攻擊的巴勒斯坦人,年輕士兵在冰冷的武器與活生生的人命之間,承受不少的存亡壓力。
靠著信仰力量前行
爲了協助高中剛畢業的年輕信徒儘快適應部隊生活,持續倚靠真理,以色列的「彌賽亞信徒群體」(指相信耶穌的猶太人,他們不願被稱為基督徒,較强調對猶太文化的認同)會利用暑假舉行入伍預備營,藉由軍事化管理、體能的操演、聖經課程和過來人的經驗談,讓這些部隊中的少數人口能靠著信仰力量面對挑戰。
《路徑》青年事工入伍營的輔導塔爾說,年輕信徒從軍前與家人朋友時常聚集,但入伍之後需要獨自面對不同的信仰群體,挑戰很大。以色列信耶穌的猶太人佔人口不到百分之1,他們很難在同單位遇到其他信徒。「你不再能靠別人的信仰,必須堅固自己的信仰」,而且未來得常常在精神不濟的飢渴狀態,沒時間或無法專注讀經與禱告。
這樣的營會一方面協助參加者初嚐入伍滋味,挑戰他們對信仰的認識,同時也讓同齡人互相認識,日後可以彼此關心打氣。
以色列軍中對信仰的看重
對猶太教徒來説,信仰佔他們生活的重要部分。以色列新兵訓練結束時,許多部隊會在西牆舉行新兵宣誓授槍儀式,新兵不僅得到一把槍,還有一本(舊約)聖經。各部隊也有隨軍拉比(輔導老師),在軍隊中處理與信仰相關的事物。
猶太人相信耶和華上帝,和祂在戰爭中扮演的重要角色。的確,在生死存亡的關鍵時刻,信仰深深地影響著以色列這個國家。