「台灣有太多有才華的年輕人被浪費掉了」,在以色列3年作博士後研究的熊樂昌這麼說。他在以色列習染創新文化,如今自行創業,投資者也是在以色列遇到的。在以色列讀考古學的楊世宏也認為,猶太人是聖經的主角,在以色列讀書可以更認識他們的想法。兼具悠久歷史和現代科技,再加上鼓勵創新,以色列的大學正在吸引台灣青年的注意。
社福部廣招志工
2015年,經由當時駐以色列代表季韻聲的引介,我國教育部青年發展署開始鼓勵台灣青年赴以擔任志工。申請者在以色列的食宿和零用金由服務單位提供,機票和保險費等還可以向教育部申請。
圖說:台灣志工Angel(左二)在以色列社福機構與受助居民開心互動。(photo by Aleh社福機構)
志工們在以色列多半服務老人、特殊需求的兒童和傷殘人士,有機會學習希伯來語,陪伴照顧者出遊,結交其他國家的志工,週末假期還可以自費出遊。有些社工背景的志工想來觀摩以色列的社福制度,也有人為了阿拉伯語的環境而來。他們在這裡與不同文化碰撞,也尋索自己的未來。
圖說:台灣志工safaa(右二)在以色列社福機構協助居民變換姿勢。(photo by Aleh社福機構)
張雅雯大學讀的是教育行政,但不確定未來工作和進修的方向,所以想給自己一年的時間在海外學習體驗。她說自己選擇來以色列除了考慮工作要求和福利之外,基督教信仰是最大因素。蔡宜芳則想了解以色列社福機構如何結合學校、醫院、受助居民,組成共生家園。
新創、生醫富吸引力
以色列的學術成就也對國際學生有吸引力,像是聖經研究與考古、國際關係與衝突處理、新創產業和生醫研究等,都是以色列的學術強項。為了吸引國際學生,以色列多所大學和研究所也開設英語課程,特別是一年制的英文碩士學位,因為可以節省時間費用,頗受歡迎。
圖說:希伯來大學每年吸引兩千名國際學生。圖為學校的亞洲日活動。
在阿里埃勒大學讀聖經考古的楊世宏表示,以色列每年的挖掘計畫總能啟發研究人員對古代社會有更多的理解。「以基督徒來說,來以色列念書很好的部分是,你對土地的連結會比較深,可以幫助你了解聖經話語的立體性。」
圖說:以色列希伯來大學的聖經和生醫研究都有國際水準。
在希伯來大學作博士後研究的邱偉華表示,以色列在生醫領域和歐美並進,是他們的強項,會應用大數據、電腦程式輔助技術解決問題。「希伯來大學實驗室的主持人都非常具有競爭力,常贏得歐美大型研究經費。」他說自己在德國10年後來到以色列,還是學到很新的東西,「很推薦其他人來以色列,」他說。
在希伯來大學讀博士的洪立宇則表示,以色列的研究水準高,又因為猶太人遍布歐美,常有世界頂級的研究教授來以色列演講,或學生有機會申請到他國頂尖實驗室當交換生。再加上人口素質高,每個大學生或研究生幾乎都是菁英,博聞強記,令他覺得在以色列讀書十分值得!
以色列目前為了控制疫情,暫時不開放觀光客入境,但駐外使館仍然受理志工或學生簽證的申請。只是鄰近猶太節期,以色列將封城3周,各項手續都可能因此延宕,充滿變數。
最近有3名去過以色列的女青年,要在台灣各地開10場巡迴講座,以色列持續吸引國際媒體的目光,也逐漸受到台灣青年的關注。