Netflix創辦人藍道夫起初想得很簡單，他要靠網路提供租片服務。每天早上，藍道夫在通勤途中，向事業夥伴瑞德‧哈斯汀（Reed Hastings）拋出一萬個異想天開的提案， 想不到的是，哈斯汀認為網路租片值得一試。兩人組隊，哈斯汀當主要投資人，藍道夫擔任執行長，一起成立公司。
如今的Netflix擁有超過1.5億訂戶， 然而，這間21世紀最具破壞性的新創公司，一開始沒有太多人看好，跌跌撞撞。藍道夫紅著臉請母親擔任早期投資人，借用簡陋的飯店會議室充當最早的辦公室，開業第一天伺服器就當掉。
還有一件事人們也津津樂道：Netflix當年曾厚著臉皮請百視達（Blockbuster）收購他們。這段醜小鴨變天鵝的旅程顯示，只要肯拚，有恆心有毅力，堅持心底的聲音，即便全世界都唱衰你，還是有可能改變世界。
瑞德經營一家叫Pure Atria的公司，專門製作軟體開發工具，近日剛收購我輔導成立的新創公司Integrity QA。瑞德買下我的公司之後，讓我繼續擔任企業行銷副總裁。平日裡，我們輪流開車共乘上班。
我每提出一項可以做的點子，瑞德都能頂回來。他擅長分析，頭腦理性，不會浪費時間想委婉的話。我也是有什麼說什麼。我們兩人講話聲音愈來愈大，但沒生氣。我們是在爭執沒錯，但這是有意義的討論。我們兩個人瞭解彼此，知道對方會據理力爭，毫不妥協。
第一次的相遇
我第一次見到瑞德，兩個人一起搭機從美西的舊金山，一路坐到美東的波士頓。瑞德當時剛買下我的公司，但我們不曾真正獨處，好好說上幾句話。我坐在登機門旁，等著上飛機，讀著活頁夾裡雜七雜八的資料，有記憶體洩漏檢測器，有軟體版本管理；突然有人拍我的肩膀，是瑞德。「你坐哪？」他問，皺眉看著我的紙本機票。
我告訴瑞德我的座位，他拿走我的機票，大步走向櫃台，把我升級到頭等艙。太棒了，我心想，這下子有機會讀點東西，放鬆一下，甚至還能睡一會。
然而，我在這趟旅程中，學到有關瑞德的第一課。空服人員過來時，瑞德叫他們拿走免費的含羞草雞尾酒，身體整個轉九十度，眼睛凝視著我，在接下來的五個半小時，滔滔不絕講著我們公司的狀況，巨細靡遺，甚至幾乎不必停下來喝口氣泡水。我一個字都插不進去，不過沒關係，因為那是我聽過最精彩的商業分析──彷彿連上了一台超級電腦。
腦力激盪需要放鬆
我們今天人不在頭等艙，而是困在一台需要洗車的富豪裡，但我依舊感到瑞德的頭腦令人著迷，風度讓人耳目一新。我感激這些日子以來，在「翻山越嶺」來回於矽谷的車程中，瑞德免費提供諮詢。我是如此幸運，居然和瞭解我的願景、能提供無價協助的人在同一家公司──還剛好住在同一個鎮上，更別提還省了油錢。
不過，聽到自己整整研究一星期的點子完全不能用，依舊令人沮喪。一部分的我開始想，該不會我所有的事業點子，都蓋在不可靠的流沙基礎上，一如前面那台卡車載的沙。
順道一提，那輛卡車依舊慢條斯理占據著左線道，害所有人都開不快。我覺得好煩，閃了閃車燈，但卡車司機用後照鏡瞄了一眼，就當我不存在。我低聲講了幾句不理性的髒話。
「你需要放鬆。」瑞德說。他指了指前面的車陣。瑞德已經告訴我，我習慣一直切換車道，但欲速則不達，一連講了兩遍。我的開車方法讓他抓狂，外加有點暈
車。「會到的時候，就是會到。」
矽谷的創業故事
我們加速前進，紅杉消失在後方，遠方的矽谷最高峰漢密爾頓山（Mount Hamilton）映入眼簾，山頂新降下的瑞雪亮晶晶的。我想到了！我想到那個終於能成的點子！！「郵寄客製洗髮精。」我說。矽谷愛死精彩的創業故事──那個讓世界就此不一樣的點子，那個半夜教人靈機一動的對話：要是我們改成這樣呢？
一切都是怎麼來的企業故事，通常與靈光一閃有關。故事，那些說給疑心的投資者、謹慎的董事會成員、追根究柢的記者，以及最終說給大眾聽的故事，通常會強調一個特定的時刻：那個讓一切豁然開朗的瞬間。
布萊恩‧切斯基（Brian Chesky）與喬‧傑比亞（Joe Gebbia）因為負擔不起舊金山的房租，靈機一動打起充氣床墊，和睡在上面的人收錢──那是Airbnb的起源故事。崔維斯‧卡蘭尼克（Travis Kalanick）在跨年夜整整付了私家司機八百美元，覺得應該有更便宜的交通方式──Uber於是誕生。
預期未還衍生點子
Netflix有一個廣為流傳的故事。據說瑞德因為太晚把租來的《阿波羅13號》（Apollo 13）還給百視達（Blockbuster），被罰了四十美元。瑞德心想：要是取消晚還片的罰金呢？砰！Netflix的點子冒了出來。
那個故事很精彩，效果十足。套用行銷的術語來講，那個故事感覺對了。
然而，本書將帶大家瞭解，那只說出一部分的故事。的確是有一卷逾期未還的《阿波羅13號》，但Netflix的創業點子和逾期費一點關係也沒有──事實上，我們在初期也收逾時的罰金。更重要的是，Netflix的點子並非出現在神明突然降下啟示的某一刻──我們並未在剎那間，突然得出一個完美、實用、就是它了的點子。
創業故事通常是編造
靈機一動的時刻鳳毛麟角。此外，當創業故事中出現這樣的時刻，通常過度簡化，或者根本是編造出來的。我們喜歡這樣的故事，它們符合我們對於靈感和天才的浪漫幻想。我們希望在蘋果掉下來的那一刻，牛頓真的坐在樹下。我們想要阿基米德坐在浴缸裡。
然而，事實通常比那些場景來得複雜。事實是，每產生一個好點子，就有一千個壞點子，而且有時你很難分辨到底是好是壞。
不斷的研究討論
客製化的運動用品、量身打造的衝浪板、替你家的狗兒特別調配的狗食，全是我向瑞德推銷過的點子。我花了無數個小時發想那些點子。經過數個月的研究、數百小時的討論、在家庭餐廳開的馬拉松會議，我原以為，那些點子勝過最終帶來Netflix的點子。
我不曉得什麼會成功、什麼不會成功。1997年時，我只知道自己想開公司，還有我想在網路上賣東西。就那樣。聽起來很荒謬，一間全球最大的媒體公司，居然源自那兩個願望，但那是真的。
從無到有的歷程
這本書要講的故事是，我們如何從想賣量身訂做的洗髮精，轉而成立Netflix。不過，這個故事也會講點子的生命週期是多麼不可思議：從夢想化為概念，再變成眾人一起努力的現實。此外，這則故事也會探討，我們在那趟旅程中學到的事，是如何改變了我們的人生。
從我和瑞德兩個人在車內互拋點子，變成十二個人坐在前址是銀行的辦公室裡打電腦，接著是數百名員工緊盯著股票報價機，看著螢幕跑出我們的公司代號。
不要相信靈光一閃
我講這個故事的目的是破除部分迷思，那種附著在Netflix這類企業故事的迷思。不過對我來說，還有一件事也很重要。我想帶大家看看，我們在初期做的某些事是怎麼成功的、為什麼會成功──通常是無心插柳柳成蔭。
自從我和瑞德最初一起開車上班，已經過了20年。那段期間，我開始明白我們一路上發現的某些事，要是廣泛應用，將影響計畫的成敗。那些事不算法則，甚至不算原則，但確實是吃足苦頭後明白的事實。
最好的點子，很少來自你人站在山頂，石火電光間突然被雷打中。最好的點子，甚至不會有一天當你人在山邊，或是塞在車陣裡、前方有一輛載沙的卡車時，曙光乍現。最好的點子會過了好幾個星期、好幾個月，慢慢地、漸漸地出現在你面前。事實上，當你手邊已經有好點子，你可能過了好久還渾然不覺。
(張庭維/輯)
《一千零一個點子之後：NETFLIX創始的祕密》簡介
作者： 馬克‧藍道夫
出版社：大塊文化
出版日期：2020/04/01