《新媒體判讀力:用科學思惟讓假新聞無所遁形》

醒報編輯部 2020/04/01 09:10 點閱 5506 次

生在資訊爆炸的時代,新興網路媒體崛起,但接收資訊的同時,孰真孰假,到底要如何分辨?

以科學的思維破解假新聞,讓我們面對「新知」不再只是全盤接受,而是懂得抽絲剝繭,邏輯判斷,避免掉入假新聞的陷阱。

本書針對台灣科學傳播的亂象,不僅提出批評與解方,也大幅分析Youtube、Line等新媒體上四處流竄的假資訊,讀者不僅能享受還原真相的樂趣,更是培養追根究底的精神。

女科學家的爭議

案情:日本女科學家論文抄襲事件冒出重口味?
有一天解剖員看到一則新聞:〈道歉露胸部是常識!日出版社捧一億誘美女科學家脫衣〉,眼珠差一點掉出來。科學新聞常常被移花接木、加油添醋就算了,這次倒是第一次看見鹹溼版的科學新聞。

這起事件的始末要從二○一四年一月談起,當時日本理化學研究小組(RIKEN)關於「萬能細胞」(STAP細胞)的研究登上了權威科學雜誌《自然》(Nature)期刊。由於這項研究能以更便宜、快速且安全的技術用於治療眼睛、心臟與腦部等相關疾病,甚至比日本諾貝爾獎得主山中伸彌的「誘導性多功能幹細胞」(iPS細胞)還有效率,所以引起國際媒體大幅報導。加上研究團隊召集人小保方晴子年方三十的亮麗外型,更以「美女科學家」之姿受到媒體高度關注。

只是好景不長,同年二月,這項研究就被同行科學家質疑作假。經過一系列調查之後,發現不僅該篇論文的內容涉及偽造,就連該美女科學家的博士論文都被追查出有抄襲的嫌疑。四月,調查認定該篇論文確實有捏造及竄改圖片等違規,研究小組不得不公開向大眾道歉,原本被譽為「世紀大發現」,瞬間變成日本科學史上的重大醜聞。七月,《自然》期刊更撤下了該篇論文。

就在研究不斷遭受質疑,並進入調查細節的階段,八月卻驚傳小保方晴子的博士論文指導教授笹井芳樹上吊自殺身亡。在這一系列事件之後,就沒有來由地出現了這一篇「道歉露胸部」的報導,為整起事件締造了前所未有的爆炸亮點。標題雖然吸睛,但是也太跳tone了吧?這則新聞的整個誕生過程都太可疑了,究竟是怎麼一回事?

科學家的七情六慾

一、解剖:科學報導為何變成八卦新聞?
可能是體制內科學教育的僵化與媒體漫無邊際的塑造,讓一般人對於科學家的印象常常停留在兩種極端的觀點上,一種極端是將科學家描述成十分聰明、嚴謹、認真與專注,為了科學研究可以廢寢忘食,甚至不通情理。另外一種極端就是把科學家刻畫成帶點神祕與怪異,甚至是瘋狂、有野心、想要征服世界等。

但是真實世界的科學家都介於這兩種極端之中,會有認真、投入與執著的一面,卻同樣有與常人無異的行為舉止,例如在進行研究之餘,也要參加很多無聊的會議;既需要討論研究進行的方向,也需要討論研究室的茶包需要買幾包、中午便當要訂哪一家。

科學家也是正常人,同樣有七情六欲、愛恨情仇,就像一般人會遇見的人一樣。在科學史上,確實曾有少數科學家作假、偽造、便宜行事,甚至是沾惹緋聞、人緣不佳、暗箭傷人等情事,不過也許比例上就跟一般人會發生的差不多,並不特別高尚,也不特別卑劣。這則新聞有需要故作鹹溼的花邊報導,只為呈現出神聖與下流的反差嗎?

科學社群與緋聞

二、科學社群的密切關係只有緋聞一途?
本事件最出乎意料的發展之一,就是女科學家的博士論文指導教授上吊自殺。當時就立即有臺灣媒體引述日本八卦雜誌,報導一則以〈師生不倫戀?日媒:亂倫研究室〉為題的新聞,繪聲繪影地描述這幾位主角科學家之間的曖昧關係。不禁讓人想反問,即使不能排除這種可能性,但是科學家彼此間的親近關係,只有戀情、緋聞這一種選項嗎?

自從科技發展從「小科學」演變至「大科學」,「科學家」就變成是需要群策群力的專職工作者。這裡的「小科學」指的是在過去的年代,科學家透過個人能力就可以探討科學、自然界的理論;而現在的「大科學」更需要透過「團隊」方式進行科學研究或科技活動,牽涉的範圍大、經費多、人員廣。

所以科學團隊成員之間的密切合作及榮辱與共,原本就是這個時代的共同特點,尤其是日本的學術文化傳統更加重視師徒之間的階級與結構關係。前輩與晚輩之間的關係,可能交雜著師生、家人、朋友等複雜的情感,男女情愛只是其中的可能選項之一。偏偏對於媒體而言,沒有任何選項會比男女情愛更具有吸引力。

比例原則失衡

三、報導重點符合比例原則嗎?
比較主流平面媒體,總計國內四大報(《中國時報》、《自由時報》、《蘋果日報》、《聯合報》)針對這起事件發布了三十三篇相關報導,共有一萬七千二百五十八字。一開始在「研究發展階段」,也就是報導發現萬能幹細胞、科技突破等,只有兩篇、七百四十二字;到之後的「調查階段」,包含期刊論文遭質疑、博士論文造假、期刊論文遭撤除等,則有十七篇、八千六百九十八字。

在最後的「八卦階段」,也就是女科學家指導教授自殺、傳聞要拍寫真集/AV片等,竟來到十四篇、七千八百一十八字。換算每一篇的報導文字量,可以看見「八卦階段」的關注度明顯高於其它階段,你認為這樣的分布符合比例原則嗎?

整個過程可以看成是:一開始是乏人問津的「研究發展階段」,「調查階段」逐漸引起關注,最後進入香豔刺激的「八卦階段」。從這些報導比例來看,臺灣媒體的「重鹹」口味表露無遺。不瞞大家說,解剖員還真的是看到笹井芳樹博士自殺的新聞,才開始認真追溯這整起事件(慚愧!)──臺灣媒體「畫錯重點」的才能,算是對於科學傳播的另類貢獻嗎?

八卦新聞的產生

四、這個八卦新聞如何生出來的?
整件故事的演變,不僅具備了許多小說該有的懸疑橋段,情節峰迴路轉,更彷彿進入「風水世家」與「藍色蜘蛛網」的戲劇裡。你可想過這些報導的題材又是如何被挖掘出來的嗎?

到了「八卦階段」的後半段,在臺灣就開始有媒體將這起科學事件與師生戀、不倫、亂倫結合,確實是引起一般民眾好奇。當年九月,整起事件的鹹溼高潮來到最高峰,〈日AV業者重金誘美女科學家拍實驗室性愛〉、〈扒光F奶美女科學家,日AV界捧兩億〉,媒體之間輸人不輸陣,爭相「加碼演出」,不知情的閱聽者還以為點進十八禁的網頁。

如果追溯這些消息來源,可以發覺這一系列報導都源自於日本以情色及八卦聞名的《週刊實話》雜誌,其中有一篇〈三家出版社以一億日圓競邀小保方晴子「以懺悔之名全裸演出」〉的報導,提供了臺灣媒體註解這起科學事件的養分,從情色週刊挖掘科學新聞,該感謝媒體業者的鍥而不捨嗎?在一堆內衣褲裡面翻攪出科學新聞的題材,真難為你們這種另類的拼勁了!(含淚敬禮)

《新媒體判讀力:用科學思惟讓假新聞無所遁形》
作者:「科學新聞解剖室」作者群, 黃俊儒
出版社:方寸文創
出版日期:2020/03/24