【台灣醒報記者呂翔禾綜合報導】人類可能親眼見證珊瑚礁滅絕的慘劇。夏威夷馬諾大學的研究近日指出,如果照現今全球暖化的速度,珊瑚礁可能在2100年前就會消失在地球上。由於暖化導致海水溫度上升、海洋酸化,讓珊瑚礁逐漸無法適應而減少分佈。珊瑚礁是魚類重要棲息地,如果完全滅絕導致海洋生態崩解,受害的仍是人類。
珊瑚將因暖化滅絕
根據《NBC新聞網》報導,主導研究的馬諾大學科學家賽特在聖地牙哥舉辦的海洋年會中表示,根據他們運用海水暖化速率、酸化程度與人類捕撈進行計算,在2100年前,海洋中將幾乎不存在適合珊瑚棲息之處,「人們可能認為2100年很遙遠,但很快我們就會嘗到苦果了。」
研究中明確指出,在眾多影響珊瑚數量的因素中,人類排放溫室氣體增強溫室效應的影響最大。溫室效應除了讓海水升溫外,大氣中的二氧化碳也會加速融到海水中,造成海洋酸化,而珊瑚礁主要以碳酸鈣組成,海水酸化會讓碳酸鈣溶解,加速破壞珊瑚礁。
根據研究資料,2014到2017年間,全球有75%珊瑚因為海水酸化或暖化,面臨白化的風險。雖然白化不會真正將珊瑚殺死,但是會讓珊瑚礁變得更脆弱,容易遭病菌侵害。珊瑚礁的漁業價值非常高,更是大多數海洋魚類的棲息地。以大堡礁為例,總計帶給人類高達5600萬美金的商業效益。
透過養殖復育珊瑚
《化學與工程新聞網》提到,雖然珊瑚礁處境惡劣,但許多海洋學家透過養殖、近海復育的方式培育珊瑚,也試圖尋找可以讓珊瑚更耐熱、耐酸的方法。國立海洋生物博物館副研究員林家興表示,如果能保育珊瑚礁,就等於保護整個海洋。隨著氣候變遷益發受到重視,還是有科學家對保育珊瑚持樂觀態度。