今年八月以來，南美洲亞馬遜熱帶雨林發生嚴重的森林大火，濃煙蔽日，連在四百公里上空運行的國際太空站都可清楚看見滾滾濃煙，成為全球媒體及多國領袖關注的焦點。
亞馬遜森林是全球最大的熱帶雨林，面積達550萬平方公里，約為俄羅斯國土面積的一半，橫跨南美洲8個雨林國家，其中巴西境內就佔了六成。
地球減碳重地
亞馬遜森林不但擁有特殊的原住民文化，也包含世界一成以上的動植物的物種，生物多樣性非常突出，其中許多是十分稀有珍貴的品種。在生態環境上，亞馬遜森林扮演了「地球之肺」的功能，一方面調節全球的氣溫，另方面像一個巨大的天然碳儲藏庫，是減緩全球暖化的減碳重地。
亞馬遜森林發生頻繁的火災是長久以來一直都有的現象，但是今年亞馬遜森林已發生超過7.5萬起火災，創下歷史紀錄；對比去(2018)年同期僅有4萬起，成長的趨勢格外驚人。今年火災發生的地點主要集中在巴西、秘魯與玻利維亞的交界處，而巴西由於涵蓋幅員廣則是此次火災的重災區。
天災加人禍
今年亞馬遜森林大火數量多、蔓延廣的原因主要是天災與人禍交織而成。自2014年以來，全球氣溫就快速飆高，過去的6年就是世界有溫度記錄以來的前6名。高溫熱浪加上降雨的極端性，使得亞馬遜森林地區頻生乾旱；例如高溫排名第一名的2016年，亞馬遜森林就因該年特別乾旱帶來助燃的效果，而導致火災數量高達6.8萬起。
今年雖是高溫年，乾旱程度卻遠不及2016年，因此破紀錄的火災數量不只是氣候變化的天災而已，更有人禍的因素加乘。
巴西新任總統今年一月就任，長久以來就大力主張開發亞馬遜熱帶雨林以發展巴西的經濟，也對雨林的保護採取消極的政策。因此農民在政府重發展輕環保的放任之下，毫無忌憚的大量非法砍伐以轉型為獲利較豐的畜牧業。只是沒有料到情況竟然失控，野火蔓延的太多也太廣，引起環保團體的抗議及世界各國的重視。
負面影響大
在國內外壓力的交相指責之下，巴西總統終於同意出動軍隊及裝備控制熊熊燃燒的火勢，只是已經延續了數周的亞馬遜森林大火，能否很快的得到有效控制仍然有待觀察。
亞馬遜森林大火造成許多負面的影響。首先，雨林經過大面積森林大火的洗禮，將變得十分脆弱，難以應對未來的乾旱或是再發的火災。第二、持續的大火產生了大量的二氧化碳排放到大氣層，為已經負荷沉重的溫室氣體濃度再加重擔，重挫了過去對抗氣候變遷的努力，全球暖化更難以緩解。
第三，四處飄散的煙塵微粒惡化空氣汙染，影響周圍國家居民的健康。第四，長期來看將會對南美洲及全球氣候造成連鎖影響，如降雨量更極端化、高溫熱浪更加頻繁等。
因此，氣候變化和亞馬遜森林大火相結合，真是危險的災難連體嬰。亞馬遜森林大火不只是南美洲的問題，更是全世界都要面對的問題，衝擊非同小可。
大家都有責
《孟子．告子篇上》提到「牛山之木」：｢故苟得其養，無物不長；苟失其養，無物不消。｣我們的環境就如都市旁邊的牛山一樣，被反覆開發所斲喪而漸漸失去生機。看看亞馬遜森林大火的劫難，如果我們再不醒悟悔改，好好珍惜愛護我們的地球，生態環境持續衰落，我們也會失去安身立命之地而跟著敗亡。