肥胖導致脂肪塞住自然殺手細胞，讓癌細胞能躲過殺手細胞的「追殺」。(photo by Pixabay)
【台灣醒報記者宋秉謙綜合報導】科學家找到肥胖與癌症的相關性，是因脂肪堵塞了負責殺癌細胞的自然殺手細胞。肥胖有害身體健康人皆知，但與罹癌風險的相關性缺乏數據佐證，據科學家研究，近期發現肥胖使脂肪堆疊，進而堵塞住能「殺癌細胞」的自然殺手細胞。該團隊學者林奇指出，公眾對肥胖所帶來的壞處警覺性仍不足，盼能透過此次研究喚起防癌意識。
過半癌症來自肥胖
根據《新醫學研究》報導，全球肥胖成年人口高達19億人，幾乎超過3分之1的成年人數，肥胖使這些人易罹患心血管疾病、2型糖尿病等。然而，經過本次研究後，科學家視肥胖為更嚴重的問題，幾乎過半得癌症原因都來自肥胖。
都柏林聖三一學院免疫學團隊日前透過小鼠實驗，分析肥胖小鼠體內的自然殺手細胞活躍程度，發現脂肪堵塞會影響這些「有益」細胞的分子機制，他們轉推到人體免疫學中得出結論，殺手細胞雖然還能辨識癌細胞，但會因堵塞而降低活性、無力殺掉初期的癌細胞。
「過去我們只知道肥胖提高了13種癌症的罹患風險，但我們無法解釋這兩者的關聯性，直到這次的實驗成果出爐。」英國癌症研究學者卡琳指出，這項研究已打開免疫學對癌症細胞機制的大門。
重新活躍殺手細胞
根據《英國廣播公司》報導，研究團隊進一步研究出自然殺手細胞的新陳代謝能力，並希望未來能透過科技醫學，刺激「乏力」的自然殺手細胞重新活躍，試圖「逆轉」治療方式為預防，利用自然殺手細胞來防癌。
學者林奇指出，儘管公眾對於肥胖的害處聊若指掌，但從肥胖人數上不降反升能看出，警覺意識仍不足，他希望這個研究成果能讓民眾更重視自身健康，雖然未來醫學研發出「預防」癌症的機率不低，但保持身體健康仍是最正確的觀念。
