英國研究團隊透過幹細胞研究出類似「迷你食道」的支架組織，被稱為是再生醫學的一大突破。(photo by Flickr)
【台灣醒報記者宋秉謙綜合報導】未來食道有缺陷的幼童有新療法，再生醫療可能做出迷你食道！英國研究團隊挑戰再生醫學的新里程碑，首度研究多層器官的再生。團隊專家保方提表示，他們利用幹細胞培養具食道功能的切片，並將切片移植到老鼠體內，並期許未來能完善此項技術，不僅做到修復器官組織，更能提供無排斥的器官移植。
克服複雜多層組織
根據《標準商業網》報導，英國研究團隊日前於再生醫學領域有大突破，過去技術無法研究複雜器官，例如由多層肌肉與神經元組成的食道，但專家保方提指出，他們透過幹細胞技術，培養出與健康食道相似功能與結構的組織物，更驚訝的發現，移植到活體一週內，能與附近的血管相連。
保方提仔細說明如何做出多層組織，他們取出老鼠和人類的早期結締組織與肌肉細胞，注入支架，成功做出模仿食道運動的肌肉層，接著再注射老鼠早期神經細胞形成肌肉層的神經元，最後注射大鼠早期的上皮細胞，讓食道支架內部形成功能性的細胞屏障。
專家厄爾巴尼則指出最關鍵點，他們將此支架移到老鼠腹部（網膜部位）的脂肪組織中，竟然能活絡血液供應，維持細胞存活，說明此項幹細胞培育的支架組織得以存活。
臨床應用還需時間
根據《英國廣播公司》報導，倫敦大學學者德卡皮表示，這項研究成果可說是再生醫療的一大里程碑，讓醫界不只能修復人體的受損組織，更能用於移植器官，達到「無排斥的器官組織重建」。
不過，距離臨床應用還有一段時間，德卡皮認為，最終目標是將支架組織注入豬體內，一旦豬能運用此組織創建出迷你食道，就接近臨床醫學階段，「醫學上來說，迷你食道組織使用患者本身的幹細胞能減少排斥的可能，這是未來還需實驗的重要階段。」
