任何排水系統，包含河川與區域排水，都是整個流域（集水區）的觀念。有上、中、下游，一直到出水口為止。有整個排水系統收集效率的問題，也有排水系統出水口的高程等兩個問題。
雨水從進、收集與排出必須整體考量，如果出海的河川，海水的平均高程比較高（像大潮等），集水區所匯集在排水路裏的內水就排不出去，得用抽水的方式協助。
計算排水斷面
排水系統之排洪量計算，是以「集水區的全部面積」，乘以「多少年一次強降雨頻率的累積時雨量」，就可得出：毎小時集水區內有多少洪水量。只要小、中、大的排水路之排水斷面足夠，水就會由「小水路」集中流到「中水路」，再集中流到「大水路」，一直到出水口為止。
當然，排水斷面不能任意擴大，因為有高程、都會區需要有行水路（亦即有徵收土地問題）；水路流向不順暢之處也不能任意修直，也都遷涉土地問題；有時需要滯洪池留置洪水作為緩衝，但這一切都是可以分析與計算的。
治水有兩個基本觀念：
一、是分流，也就是把洪水分流到集水區外，而不是只把洪水匯集進來而已。若只考慮匯集的治水觀念，一定會陷入：淹水問題是雨量超大，也就是極端降雨超過設計強降雨頻率的說法；有限的斷面在長延時、強降雨時，水將排不出去。8年800億治水工程，基本上仍是「合流」、「集水」的傳統做法，在極端氣候的今天，是不足以應付的。
搭配非工程手段
二、治水不能只用工程手段，一定要搭配足夠強度且有效的非工程手段。比方淹水保險（像火險、地震險）。若淹水成災，保險就能視災情賠償，當然，政府也得負相對的賠償責任。多淹水多陪，淹水時間越長賠越多，民怨自然有效減少，政府也不必凡是淹水都推給不可抗拒的極端氣候因素。
政府的責任是什麼呢？就是建設有效率的排水系統，且須向民眾解說清楚明白。此外，再輔以有效的非工程管理手段（如：開辦淹水保險等），政府相對的賠償責任必定減輕，也不必在淹水責任上推來推去。
此次823淹水，有好些地區已經整治過，各地降雨量也沒那麼誇張，水不應該這麼快就淹水上來。政府已經用特別預算花了800億，如今又不斷誇口治水功勞，嚴格分析起來，最終可能政府該負的責任可能是最大的。
另外，所附的十大累積降雨量是46小時的，如果換算成24小時，第一名由943降為492毫米；第10名由840降為438毫米。其實全國前十名24小時累積雨量，都未達到500毫米的所謂超大豪雨的程度。