肥胖女孩在童年和青少年時期，比瘦小的女孩更容易患上憂鬱症。(photo by US Department of Agriculture via pixabay used under CC license)
【台灣醒報記者譚有勝綜合報導】小心肥胖兒童易患憂鬱症！最新研究顯示，肥胖女孩相男生更容易患上憂鬱症。女孩因受社會壓力影響，更加注重身材形象，但男孩通常認為，壯碩的身材反映力量和地位，而不會因肥胖問題而煩惱。康乃狄克大學食品政策與肥胖研究中心研究員普爾表示，父母試圖鼓勵兒童減肥時，應注意憂鬱症的風險，避免節食、刻意減重等行為，並鼓勵吃營養食品。
根據《路透社》報導，肥胖女孩在童年和青少年時期，比瘦小的女孩更容易患上憂鬱症。一項研究顯示，肥胖女孩患憂鬱症的比例高達44%，但男性則沒有這方面的問題。主導該項研究的研究員蘇塔利亞認為，男孩和女孩對身體形象有不同的看法，儘管還有很多不同因素會影響孩子得到憂鬱症，但女孩顯然更容易在身體形象上，受社會壓力影響而患上憂鬱症。
蘇塔利亞補充說，不滿自己身材的女孩可能會患上憂鬱症，但肥胖的男生對體重的想法與女孩並不一樣。男孩希望自己變得更加壯碩，以反映自己的力量和地位。根據世界衛生組織統計，全世界有4千萬名5歲兒童面臨超重或肥胖的問題。若孩童患上了憂鬱症，恐怕會影響他們的生活、學習表現、社交等問題。
普爾表示，當父母與青少年談論減肥時，青少年更有可能採取不健康的節食行為，有的孩子可能在節食後暴飲暴食，導致肥胖問題更嚴重。因此，他建議，父母和孩子談論體重問題時，可建議孩子吃營養食品，而不是刻意要孩子減重，以避免孩子因壓力而罹患憂鬱症。
《BBC》報導也指出，許多父母為滿足嬰兒需求，往往會讓孩子亂吃東西，但若父母利用食物來撫慰嬰兒，而不是在他們饑餓時才餵食，會導致他們更容易肥胖。父母應讓孩子保持健康的飲食和睡眠行為，識別孩子饑餓和飽腹的信號，以塑造健康的飲食行為。
