圖說：保育員會親手將魚送進企鵝的嘴裡。（photo by台北市立動物園提供）
【台灣醒報記者楊蕓台北報導】動物園裡的國王企鵝竟集體「爆吃」？北市動物園發言人曹先紹28日表示，每年4到5月，國王企鵝進入換羽期，為了儲備緊接而來繁殖期所需的能量，在換羽期前的半個月至1個月，國王企鵝的食量會暴增3至4倍之多，「有些企鵝會一直吃，直到不能吃為止」，民眾可以趁這段時間，觀察國王企鵝有沒有變胖了。
北市動物園發言人曹先紹表示，國王企鵝每年在4至5月期間，逐漸進入換羽階段，為了儲備換羽及後續求偶、孵蛋、育幼時所需要的能量，就會在換羽期前大量進食，保育員也會適時調整食物供應量，「平常1隻國王企鵝一天約吃2至4隻魚，到了換羽期前，食量可能暴增到3至4倍之多，體重也會明顯增加，民眾可以趁這段時間，觀察企鵝有沒有變胖了！」
曹先紹說，野外的國王企鵝在換羽階段前總會大量進食，以便邁入換羽階段及生殖期後，可以長時間不進食，仍能維持日常基本的生活能量。而在動物園裡，保育員會適時地關照每隻企鵝，依據不同企鵝的個性、進食習慣及進食狀況，不論在換羽前或是換羽中，隨時酌量調整食物供應量，讓企鵝得到最妥善的照顧。
目前動物園內國王企鵝的食物種類，包括秋刀魚、青鱗魚、鯖魚等，由於國王企鵝又尖又長的嘴形，無法自行叼起地上的魚，保育員會親手將魚送進企鵝的嘴裡。究竟國王企鵝在換羽階段前會吃多少呢？曹先紹笑說，「有些企鵝會一直吃，直到不能吃為止。」
「民眾如果發現國王企鵝數量變少了，也別覺得奇怪！」曹先紹補充說，每到國王企鵝的換羽期，為了避免牠們掉落的羽毛，會堵塞企鵝館內過濾水質的維生系統，會將換羽階段的企鵝群集合在專屬的「更衣室」，室內活動場只留下已經換好羽毛的企鵝。
