《經濟學人》 The Economist
下一次世界大戰的可能 The Next War
在過去的25年中，戰爭奪去了太多的生命。但即使敘利亞、中非、阿富汗和伊拉克陷入了內政和宗教傾軋，這與大國之間兵戎相見的情景仍不能等量齊觀。上周美國五角大廈發布了一個新的國防戰略，將中國與俄國列為比恐攻還更高層級的國安威脅；近日英國總參謀長發出警告，俄羅斯有襲擊當地的可能。
30年間空前的經濟增長為中國提供了改造武裝力量的財富，讓領導人感覺到「屬於中國人的世紀來臨了」；衰退中的俄國也正透過窮兵黷武來展現硬實力，告訴你「窮寇莫追」。
如同北韓核子威脅所揭示的，地緣政治的長期巨變以及新科技的擴散，正在削弱美國及其盟國享有的非凡軍事優勢，第三次世界大戰有可能爆發。在許多應急計劃中，五角大廈考慮對北韓核工廠先發制人。但《經濟學人》表示，即使是有限的攻擊也會引發全面的戰爭。
北韓砲兵已能夠以每分鐘一萬發砲彈的頻率轟炸首爾；無人駕駛飛機，小型潛艇可以部署生化武器，即使沒有核武，死傷也難以想像。
中國和俄羅斯都不希望與美國發生直接的軍事對抗，這是必敗無疑。但併吞烏克蘭、在南中國海擴張等這些「灰色地帶」，他們一定會「充分利用」。中俄兩國利用美國發明的遠程精確打擊和電磁頻譜作戰等軍事技術，提高了美國對他們進行大幅度干預的成本。核武自1945年以來原是「相互不毀滅」的國際恐怖平衡來源，但針對核子發射系統和衛星的駭客資訊戰，只怕會讓核戰擦槍走火。
《經濟學人》強調，美國是多邊主義國際秩序的主要受益者，川普政權應當認清這點；同時，他們應當投資基於機器人、人工智能、大數據和定向能武器的新國防系統。沒有美國對國際秩序的承諾、以及持續得以威嚇其秩序挑戰者的「硬實力」，戰爭的風險將會驟升。這些，才是維繫「世界和平」的硬道理。