大刀螳螂習性兇猛，交配時為了避免「成員傷亡」，保育員都得在旁護駕、適時介入。（photo by 北市動物園）
【台灣醒報記者鄭羿菲台北報導】生物課教過母螳螂為了補充蛋白質，會吃掉交配過後的公螳螂，動物園育種也會袖手旁觀，讓公螳螂為愛犧牲嗎？北市動物園發言人曹先紹2日受訪時笑說，「保育員為了確保交配順利，同時避免『成員』傷亡，都必須在旁待命。」照料大刀螳螂的保育員說，「交配前6小時要先餵飽雌螳螂，但還是需要以小木棍適時介入才能達成任務。」
在自然環境中，傳宗接代是物種生存的首要目標，但對許多昆蟲來說，交配這等大事，卻暗藏重重危機。以大刀螳螂為例，牠分布於台灣、中國大陸、東南亞及日本等地的低海拔區域，體長約7~9.5公分，體色為綠色或褐色，頭部呈三角形，身體細長，前腳下端佈滿大大小小的刺，習性兇猛，也讓牠們的交配過程充滿驚險刺激。
曹先紹2日受訪時表示，大刀螳螂交配時凶殘難對付，有時為了補充產卵時所需要的蛋白質，雌螳螂會吃掉公螳螂，因此在牠們的交配過程中，保育員必須提高警覺，必要時介入「調和」一下，確保交配過程中無任何「成員」傷亡。
「選擇配對的時候，會先把雌螳螂餵飽，避免因飢餓而捕食公螳螂，然後將牠們放在『產卵木』上，用小木棍將公螳螂移到靠近的位置上。」照料大刀螳螂的保育員解釋整個「湊對」過程，當牠們觸角互相碰觸時，就會決定要不要配對，並不是百分之百都會配對成功，因此必須「一隻隻」地嘗試，看有沒有情投意合的一對。
保育員說，當雙方郎情妾意時，公螳螂會用前肢抓住雌螳螂的背與翅膀連接處，並持續將尾端彎曲朝雌螳螂尾端碰觸，不久之後雌螳螂就會將尾端屁股打開，讓雄螳螂推進白色的「精包」，整個交配過程得歷經6個小時，保育員直到快結束時都得保持警戒、在旁護駕，而雄螳螂跳開「逃命」後，雌螳螂就會產下一顆海綿狀的卵鞘，大約能孵出100隻的小螳螂。
