走一趟日本東京「墨田北齋美術館」，就能體會到日本江戶時代，常民生活的豐饒富庶。有如北宋畫家張擇端所作的《清明上河圖》描繪一樣精彩，衣著不同，神情各異，栩栩如生，葛飾北齋(1760-1849年)的《東海道53驛站》，精彩絕倫，留下日本江戶時代的可貴印記。
4日走訪東京都墨田區的「墨田北齋美術館」，除了親自體驗建築師妹島和世的輕盈飄浮的建築設計邏輯外，更親澤了北齋浮世繪精華。
善描繪山川、庶民生活
作為日本最知名的浮世繪大師之一，我們較常看到的葛飾北齋作品以富士山景為多，這回主題展中的《東海道53驛站》，叫人拍岸叫絕，配合另一展廳陳列葛飾北齋傳記式的代表性作品，甚至包括當年版畫製作過程、葛飾北齋的擬人塑像，把他老年趴地作畫的神采，一一重現，令人印象深刻。
葛飾北齋擅長的是將景物輸入自己的腦海中，再分解畫面，重新解構後，繪出他心中最美的風景。其大膽創新的構圖，在日本畫界可說是非常少見，他最有興趣的主題是山川及庶民生活，最為人所知的作品為<赤富士>及<神奈川沖浪裏>⋯等等。他喜好描繪江戶生活，後期才以遊賞風景畫為主，代表作品為<東海道53驛站>及武士畫。
搬家93次 專注創作
從6歲開始畫畫的北齋，可真是位傳奇人物，據說他跟女兒阿榮只專注於創作上，不浪費時間在家務清潔上，所以每當家裡亂到無法居住時，他們就搬家，因此他們總共搬了93次家，這樣的生活方式，堪稱畫壇一絕。
另外，葛飾北齋對繪畫的執著，也有一段傳神的紀錄：「北齋曾說自己70歲以前所作之畫不值一提，73歲終於領悟到動植物的身軀骨骼和誕生。80歲時進一步成長，90歲時徹底弄清繪畫的深意，100歲達到出神入化的境界，100多歲終成合格的畫家。」然而，葛飾北齋只活到89歲。
繁華景象遠播國外
所謂浮世，指的是虛無飄渺的塵世生活百態，也因這起起落落的現世生活，造就了一種享樂的人生態度，因此，源起於17世紀德川幕府時代的浮世繪，初期主要描繪遊女、藝妓、演員的「美人畫」及「演員畫」，極盡刻繪世間的繁華景象，後來才慢慢發展出山川風景畫。
浮世繪不只在日本大受歡迎，也是漫畫的前身(北齋漫畫)，並深深影響了許多歐洲畫家，包括梵谷、莫內⋯。知名畫家除了葛飾北齋外，其女兒阿榮的作品也很出色，最擅長明暗衝突的張力，代表作為<吉原格子先之圖>。
浮世繪留下當代見證
與葛飾北齋齊名的同時代畫家還有歌川廣重與歌川國芳，前者擅長透過明暗的表現，呈現出四季風景的變化。後者以諷刺味濃厚的戲畫聞名，代表作品為水滸傳豪傑百八人、貓。目前除了新落成的墨田北齋美術館外，東京富士美術館及東京國立博物館也可看到其他浮世繪作品，為日本江戶時代的社會繁榮富庶，留下永恆見證。
去年浮世繪作品在台中國美館展出，還有嘉義故宮南院的回饋展《日本美術國寶展》中，也有數十幅精典浮世繪精彩作品，凡此種種使得熱愛日本早年常民生活的理解與研究者，越來越容易。