【台灣醒報記者邱慕天綜合報導】百無一用果然是書生？人文博士學位的平均修業時間長達9年以上，是法學、醫學博士的2、3倍，然而在美國取得終身教職愈來愈如緣木求魚，與兼任教師的比重從半世紀前佔大學中的8成，到現在僅佔2成不到；甚至許多被迫兼課領鐘點費的人文博士，淪落到跟遊民一起領食物券。
靠食物券過活
43歲的布魯寧嘎－瑪朵是一位白人單親媽媽，在加州爾灣大學取得中世紀歐洲史學博士的她，在亞利桑那州的社區大學負責每周20小時的教學和學務，但900美元的月收入，光是房租就去掉750美元──這還是選擇住在學校70公里外，每月花近200美元油錢通勤才有的房價。她不得不倚靠聯邦政府的食物券過活。
《高等教育記事報》在2012年記述了布魯寧嘎－瑪朵的故事，像她這樣的美國人文博士近來愈來愈多。根據美國大學教授協會報告，40多年來美國大學終身職教師佔的比例，從1969年時的80%，跌到了2012年的30%。2017年時，它更下降到17%，且這個職缺還在每年以短少5千個的速率蒸發中。
圖說：史丹佛大學的博士袍加身，向來是無比的光環；然而如今愈來愈難與學術的康莊大道畫上等號（photo by pinsdaddy）
「高知低就」的博士困境
許多兼任教師必須在不同學校拼課，湊成一份看起來像全職、但毫無福利保障和寒暑假的大學工作。2014年美國國會報告指出，近9成的大學兼任教師都在2所以上學校教課；還有13%同時是在4所以上學校開課。他們教一門課的收入中位數是2700美元，儘管如果幸運在常春藤等級的學校兼課，一門課的學期鐘點費能到6、7千美元。這使得全美有超過3成兼任教師的生活都在貧窮線附近或以下。
愛荷華大學英文系副教授格雷特曼在《高等教育記事報》撰文分析，美國大學的公共投資在過去20年大幅下降。各大學轉而把本科生當搖錢樹，彌補財政缺口，從而導致「大學學貸」膨脹為全美最大的公民債務。
人文博士不比其他學科，所受的訓練只適合到大專院校做研究與教學工作；但僅佔17%的終身教職缺，一出就搶破頭。喬治城大學猶太文明研究中心主任柏林納布洛在2017新書《校園機密》中指出，現在取得美國人文博士往往意味著成為「產業後備軍」的一員，裡面已經累積了10年的剩餘學術勞動力，2017年新科博士，與2007至2016年這10年畢業的博士搶同一個職缺，絲毫不足為奇。
人浮於事 高教正衰退
柏林納布洛表示，一個缺可以收到數百份履歷，其中有能力勝任的多達50人；50人中有10人極為傑出；10人又有5人的發表經歷「已顯赫到功高震主」。這極為傑出10人的9人可能會在當年被各種不同機構挑走，然而餘下「合格」的40多人只能在那一年繼續回流到博士後、兼任教師、約聘人員等種種薪資和舞台都對不起他們能力的崗位蹲著。
在這些柴米油鹽的消磨下，這些智識能力精良的準學者的希望、夢想和生涯漸漸被摧毀。更別說，由於招聘委員會是由系所的教授組成的無償行政工作，出於學閥情結、配偶內定的招聘抉擇層出不窮，卻無法問責，從而也排擠了有能力和有理想的新進學人。
柏林納布洛指出，如果你是真的很優秀的學者，到了三流學校也可以拚命發表證明自己，最後得到一個還過得去的終身教職。但這只是一個小小的安慰獎，無助於整個高教體系的衰退和崩盤。
圖說：人文博士的就業前景茫茫，也是整個大學、研究所文憑主義破產的一個徵兆（photo by Chandler Abraham on Flickr- used under CC License）
