百度及福特未來都將大量生產自動駕駛車輛，激光雷達將會是其中的關鍵技術。(photo by Wikipedia)
【台灣醒報記者黃敬哲綜合報導】中國網路龍頭百度投資美國生產激光雷達的Velodyne公司，做為踏出自製雷達的第一步。專家表示，此次百度的投資力度雖大，但還不足以掌控Velodyne公司，反而是為了學習這項技術替往後自行生產鋪路的機會較大。百度及福特未來都將大量生產自動駕駛車輛，激光雷達將會是其中的關鍵技術。
激光雷達是關鍵
中國的搜索引擎巨頭百度已經與美國福特汽車共同投資1.5億美元在 Velodyne的激光雷達，兩家各出7500萬美元。據《BusinessWire》報導，Velodyne的創辦人大衛表示，這項投資將有助於Velodyne大規模生產激光雷達並進一步降低其成本，從而大幅應用在自動駕駛汽車上，並改善自動駕駛汽車的安全性及提升自動駕駛系統的效率。
據《福布斯》報導，激光雷達傳感器可以讓汽車測量與建築物及其它車輛，甚至在道路上的行人的距離，是自動駕駛汽車最關鍵的零組件之一，能持續掃描車輛的周圍環境並比較內建的三維地圖圖像。Velodyne激光雷達的客戶包括谷歌、TomTom、Bing和百度。
將建3D街景地圖
百度一直使用激光雷達傳感器創建自己的3D街景地圖，與谷歌街景車的技術也都是使用小型車隊來搭載激光雷達。一如谷歌的作法，百度也希望利用這些地圖為自動駕駛汽車提供導航。百度將聯手寶馬進行自動駕駛汽車測試，試驗於去年底開始，並北京和蕪湖市的公共道路上行駛。
百度曾宣布將要在5年內開始批量生產自動駕駛汽車將需要大量的激光雷達，也暗示著未來百度將大量依賴此零組件，但若要掌握此公司僅7500萬美元的投資並不足夠專家表示，百度此次投資的主要動機可能是為了學習激光雷達技術，為自己以後能自主生產激光雷達鋪路。
