空氣污染是人類健康的隱形殺手，但若能嚴格把關，可拯救近萬條生命。（photo bywikipedia）
【台灣醒報記者陳怡安綜合報導】平時呼吸的空氣可能致命，但更嚴格的空氣品質標準可以拯救近萬條生命。美國胸腔學會（ATS）10日發表的研究顯示，若美國政府提高現行的空氣品質標準，預計每年可以減少9320人死亡、2.1萬人住院或心臟病發、1900萬人向學校或公司請病假，有助於促進社會的公共衛生。
據《國際財經時報》報導，「臭氧」與「直徑小於2.5微米的懸浮微粒」是主要的空污來源，這2種污染物由許多不同的來源所排出，例如，汽車或工業設備。
目前美國環保署對臭氧含量的標準是「每8小時0.07ppm」，對懸浮微粒的標準是「每年12微克」，但研究建議，應提高臭氧含量的標準為「每8小時0.06ppm」，細小微粒的標準為「每年11微克」。
研究人員指出，有些空氣品質較差的幾個大城市會因為提高標準而出現明顯的變化，像是洛杉磯就可因此減少1341人死亡、紐約可減少282人死亡、匹茲堡則可減少285人死亡。
據《每日醫學》報導，世界衛生組織先前公佈的報告顯示，8成住在城市的居民所呼吸到的空氣都超過了平均的標準值，空氣污染每年造成全美20萬人、全球700萬人提早死亡，尤其臭氧的排放量過多，可說是人類健康的隱形殺手。胸腔學會主席David Gozal提醒，空氣污染對人們健康的影響不可忽視，尤其是小孩與老人。
美國醫學中心與英國皇家醫學院的研究也指出，空氣污染很可能縮短肺癌患者的平均壽命，但若病患減少接觸受污染的空氣，則可能可以增加存活機率。
