非洲東部與南部出現數十年來最嚴重乾旱，影響數千萬人。(photo by DFID on Flickr - used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】非洲東部與南部出現30年來最嚴重的乾旱，預估3600萬人恐受影響。受到去年底聖嬰現象衝擊，造成延後降雨，包括索馬利亞與肯亞等地已出現嚴重乾旱，當地教會除了立即動員協助民眾外，也呼籲外界能多加給予援助。聯合國指出，統計所需的1.55億美元救援捐款，目前僅募得其中15%。
聖嬰現象是在2015年底開始影響非洲東部與南部，程度不僅是過去20年最嚴重，也延後當地降雨並造成數十年來最嚴重乾旱，影響地區包括索馬利亞、衣索比亞、肯亞、南蘇丹、馬拉威與辛巴威等。吉布地天主教主教伯丁表示，「在索馬利蘭部分倚賴牲畜及農作物的地區，乾旱問題相當嚴重。」
衣索比亞天主教主教會議也指出，目前已有9個教區已受到這次嚴重的氣候變遷及環境惡化所帶來的影響。衣索比亞則有超過1000萬人將面臨飢荒，包括國際救助兒童會、樂施會與聯合國兒童基金會等組織積極搶救，希望避免1983~1985年饑荒悲劇歷史重演，當時飢荒一共奪走100萬人性命。
至於在南非，農藝學校預估今年當地3~4成的玉米作物將歉收，食物價格也在開始飆升。聯合國指出，目前在非洲南部與東部約有3600萬人將面臨飢餓危機。
聯合國兒童基金會辛巴威公關部主任奇亞馬表示，由於許多家庭強迫孩子出外工作賺錢糊口，因此註冊率已經開始降低。該基金會也指出，為了非洲乾旱救援的資金共需1.55億美元，目前僅募得15%。
2011年，乾旱加上極端伊斯蘭份子作亂，曾導致數千名索馬利亞人逃往肯亞難民營避難。天主教主教伯丁表示，由於有明愛基金會提供協助，目前教會正在當地提供食物給貧窮人家。
