【台灣醒報記者鄭國強綜合報導】未來遇到森林大火，將可用現在2倍以上的速度撲滅。美國已測試以速度較快的小無人機定位火源之後，通報無人直升機K-MAX座標，直升機將從湖中提水，至火源上方撲救。美國國防科技公司洛克希德馬丁在11月18日展示了這套以無人機交通管理系統（UTM）來整合無人機和美國領空系統，完成多無人機協同執行任務。
【光學儀找定位】
火災通報後，官方先派速度快、重量輕的小型無人機Stalker XE UAS飛抵火災現場，靠著光學儀及紅外線攝影機找出火災位置，並且透過中央系統，提供精確的座標及資料給無人直升機K-MAX，協助它執行滅火任務。K-MAX是一種無人運輸直升機，原先設計是軍用補給，也可以掛載水袋至火源上方滅火。
這項實驗不只是測試無人直升機K-MAX的酬載消防水能力，也是測試系統整合。整個執行過程背後是靠UTM系統運作，一方面追蹤小型無人機的路徑，另一方面即時的與空中交通控制系統連線，未來在大型火場上，可以有多組無人機搭配運作滅火。
洛克希德馬丁運輸及財務解決方案副總Paul Engola表示，這次演習展示了利用以飛行伺服器為基礎的UTM系統來操控無人機，能夠把現有的K-MAX及 Stalker XE 兩套無人機系統藉由地面控制軟體整合到UTM伺服器，以成功的執行滅火任務。
【全天候出任務】
過去80年來，人力駕駛的空中滅火機只能在白天執行滅火任務，而無人滅火直升機K-MAX可以執行全天候的任務，讓滅火工作時數比傳統多2倍時間，直升機吊著從湖裡撈起來一噸的水飛行和一般飛行技術不同，需要經過特殊飛行駕駛訓練，而K-MAX藉由電腦運算達成飛行的平衡。
另外，小無人機Stalker XE機上的高辨識能力光學儀在日夜間都能操作，靠著堅固的固體氧化物燃料電池而獲得額外8小時的飛行滯空能力（標準滯空48小時），可出多種任務，並且可靠性高。K-MAX可以完成如伐木、滅火、架線、設備吊裝和建築構件吊裝等，目前使除美國外，還有日本、加拿大、瑞士、德國等國採購。
