【台灣醒報記者李明倫綜合報導】美國最新的研究顯示，妊娠22週的早產兒，若得到積極的醫療照護，將可順利存活。過去在婦產界，妊娠24週的早產兒有較高的存活率，早產兒基金會執行長賴惠珍表示，寶寶若能妊娠32週再生產較佳。「新英格蘭醫學雜誌」的研究數據，鼓勵醫院思考早期早產兒照護方針與墮胎標準。
根據早產兒基金會的定義，早產係指懷孕週數滿20週，但未滿37週的生產。在台灣，平均每年有近20萬個新生兒，其中早產兒的比例占8%到10%，但卻占新生兒死亡的80%。除了死亡的威脅外，伴隨早產而來的各種急、慢性併發症，常造成家庭甚至社會沉重的負擔。
【早產兒的存活率】
研究統計分析美國24家醫院，共4987位受孕不到27週，無先天性異常的早產兒的存活率及併發症率。發現早至妊娠22週的寶寶，雖僅受孕5個月，醫院是否有積極照料母親及嬰兒，大大影響幼兒的存活率及併發症率，至24週以後，醫院影響則漸小。
在美國，24週是被視為嬰兒在醫院保溫箱內有較穩定存活率的週數，也是禁止墮胎的週數。新的研究分析結果將可能再次掀起墮胎辯論的熱潮。2014年，美國婦產科學院和美國小兒科學院表示，23週妊娠嬰兒在積極照料下即有25%的存活率。此研究也指出23週妊娠嬰兒在積極照料下有3分之1的存活率，且其中約有一半的嬰幼兒無嚴重的併發症。
【孕媽咪的照護】
早產兒基金會執行長賴惠珍受訪時表示，「現今醫療照護進步，但媽咪的肚子仍是孩子最好的保溫箱。只要多努力一天、就可為寶貝多存一分健康。」賴惠珍鼓勵媽媽們至少要安胎到32週，以降低所有早產兒併發症率。
在台灣，每年有接近兩萬多個早產兒，還來不及準備妥當，就必須提早面對艱難的成長歷程、父母的疑慮，以及一個未知的未來。此研究指出，只要有完整的醫療照顧，早產兒已有很高的存活與治癒率，只要給他機會，他就可以健康長大。
