英國新育嬰假政策5日上路，新手爸爸可以更彈性地取得工作和育兒之間的平衡。（photo by Lies Thru a Lens on Flickr - used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者鄭宇晴綜合報導】英國5日正式實施新的育嬰假政策，雙薪家庭中的新手爸媽可以共享50週的育嬰假及37週帶薪假，不僅能自行分配，也可同時請假在家照顧小孩。此新制讓新手爸爸可參與更多育嬰事務，也能讓夫妻倆人更有彈性地制定育嬰規劃。然而英國董事協會卻指出，此案將使中小企業更難以生存。
【育嬰更彈性】
根據《BBC》報導，相較於舊法規定新手爸爸只能於寶寶出生後請兩週陪產假，及僅限媽媽回到工作崗位後請26週（182天）育嬰假，5日正式實施的新法，讓爸媽雙方可以在寶寶出生一年內，自由分配350天的育嬰假及259天的帶薪假。這些假期可以一次請完，也可分成好幾次長假。帶薪假的薪水為每週139.58英鎊（約6500台幣），或是原週薪的90%，取其較低者。
推動此法的英國副首相、自由民主黨黨魁尼克‧克萊格表示，新法可使男性享有作為父親的權利，並使女性不用在事業及孩子之間作抉擇，「為了建立一個更公平的社會，自由民主黨志在推倒阻止人們發揮潛能的障礙。」他指出，長久以來母親都被告知要在家帶小孩，男性要出外工作，如今雙方應互相扶持，為彼此在事業與家庭之間找到平衡。
【雇主作惡夢】
當此法於2013年被廣泛討論時，英國董事學會曾聲明新的育嬰政策會成為雇主的「惡夢」，讓中小企業更難以生存。兒童慈善機構巴那度也表示，此法必須獲得企業的支持，否則一定會付諸流水。
英國《獨立報》調查指出，只有45%企業願意支付比法定最低帶薪假薪資更高的薪水，使得許多新手爸媽因害怕收入銳減而卻步。對此，倫敦財經報紙《City AM》提供5大因應方針，呼籲雇主們提早因應並支持新的育嬰假政策，包括「制訂防濫用方針」、「提早分配人力資源」、「提供優渥帶薪假方案」、「提供員工充分透明的資訊」以及「帶著開放的心胸迎接改變」。
