2011年日本東北近海發生芮氏9的大地震，引發的巨大海嘯造成至少1萬5千人死亡，百萬棟房子受損。這場前所未見的天災，讓夏威夷群島重新檢視地震疏散地圖。（photo by Official U.S Navy Page on Flicker - used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】9公尺高的驚人大海嘯曾經襲擊夏威夷！科學家曾在夏威夷群島一處巨大天坑內，發現海洋殘留物，研究人員進一步推論，過去至少曾出現夏威夷史上最大的大海嘯席捲過該群島。研究人員也指出，同樣災害，很有可能會再度上演。
美國國家熱帶植物園古生物學家大衛伯尼挖掘位於考艾島南方的馬卡瓦希天坑時，發現其表面2公尺下有一層含有貝殼碎片、軟體動物貝殼及海沙的沉澱物，但由於坑洞距離海岸100公尺遠且洞深達7公尺，不可能是附近海水流入造成，因此推斷海洋沉積物是由巨大海嘯帶來的。
直到2011年日本東北大海嘯，科學家開始質疑夏威夷群島緊急疏散地圖妥善性，進一步發現，1946年夏威夷大海嘯引發巨浪高度，只有馬卡瓦希天坑2.5公尺，因此，推斷過去應有巨大海嘯曾襲擊夏威夷。
夏威夷大學科學家於是用波浪模型來推斷成因，根據研究，約500年前，在阿留申群島曾發生芮氏規模9的大地震，結果引發9公尺高的水牆湧向夏威夷海岸，滔天巨浪並帶來約9個貨櫃多的海洋殘留物，遺留在考艾島天坑內。
太平洋海嘯預警中心地球物理學家佛萊爾表示，巨大海嘯威力至少是1946年夏威夷大海嘯3倍，這種強度的海嘯相當罕見。隨著新研究出爐，檀香山官員也開始更改原先海嘯疏散地圖，避免這類災害影響當地約百萬人的性命，許多地方撤離距離甚至拉大了兩倍。
「地球會有巨大的地震並引發巨大海嘯，人們至少必須明白，這可能性是存在的。」夏威夷大學地球物理學家瑞德巴特勒在美國地球物理學聯會雜誌上說。
