在老球迷的記憶中，賈霸的「天勾」神技等長人在禁區橫行無阻，是球賽的主角。（photo by Kareem Abdul-Jabbar facebook）
【台灣醒報記者陳正健綜合報導】NBA球賽一向是長人的天下，有了長人等於具有問鼎冠軍的本錢，但當代禁區球員的重要性已漸漸式微。《bleacher report》報導指出，許多人認為NBA過去的長人優於現在，其實這是環境改變使然，主要是新規則顯然對外圍球員較有利，使得長人也需具備更強的投射和移動能力。熱火隊不需強力禁區球員也能奪冠，就是最好的例子。
在老球迷的記憶中，賈霸的「天勾」神技、歐拉朱萬的「夢幻腳步」、歐尼爾的龐大身驅，使他們在禁區橫行無阻，長人是球賽的主角。但時至今日，優質長人難求，今年美幻隊更是「禁區無大人」，令人不勝唏噓。
不少球迷批評，與過去的長人相比，當代禁區球員一代不如一代。前公牛隊中鋒普度就指出，現在的籃球規則對後衛球員較有利，切入禁區易獲裁判的哨音保護，在防守上不利於禁區長人。
在進攻上也是如此，過去NBA球隊偏好能攻擅守的多功能長人，並做為球隊的攻守中心，然而當代球風偏重進攻，禁區球員更需要3分球投射，和快速反擊跑快攻的能力。
前NBA球員盧卡斯認為，現代籃球不強調2分球得分，取而代之的是大量的3分球投射，導致低位攻擊的重要性式微，「內外戰術」（Insdie-Out）的使用也沒過去那麼頻繁。
在以前的時代，「美夢」歐拉朱萬、「俠客」歐尼爾等長人禁區威力驚人，沒有球隊敢輕視。不過，前勇士隊總管萊里認為，NBA已經改變了，現在不需要強大中鋒就能奪冠，熱火隊就是最好的例子，能投善切的外圍球員主導了比賽。
「聯盟可以稱的上『真正』中鋒的球員已屈指可數。」勇士隊助理教練金特里說，過去長人優秀人才眾多，競爭激烈，但現在優質長人稀少，只要表現還不錯，就能脫穎而出。
