【台灣醒報記者張芮瑜綜合報導】地球人口爆炸，專家推估，本世紀末將破百億！專家曾認為，全球人口會因各地生育率下降而趨緩，但最新研究發現，人口成長在本世紀末緩和的可能性不大，甚至可能飆升至123億，主因是非洲人口成長快速，補足了其他地區成長的缺口，而這也勢必增加環境負荷、加速氣候變遷。
據《New Scientist》期刊報導，美國華盛頓大學社會統計學家拉夫特里的研究團隊估計，在2100年以前，世界人口會從現在數字72億飆升，至96-123億之間。「我們的研究和10年前預測最大區別在於，非洲人口將會大幅增加，並會在2100年前從現在的10億人增加至40億人以上。」拉夫特里說。
聯合國每2年會進行全球人口數據統計，並對未來發展趨勢做出預測，以進一步的修訂世界經濟和社會發展的相關政策。據聯合國經濟和社會事務部2013年發布的《世界人口展望：2012年修訂版》報告顯示，未來12年內，全球人口將從現有的72億上升至81億，並在2050年達到96億。
【非洲人口快速成長】
經社事務部人口司司長威爾莫斯表示，儘管世界人口成長在近年由於出生率大幅下降，而整體呈現放緩趨勢，但開發中國家的人口仍在快速成長，其中以非洲地區最為顯著。
由於近年非洲國家漸趨繁榮發達、婦女生活水平也普遍好轉，每名婦女的生育數已從高峰期的6.5漸漸下滑，但拉夫特里表示，生育率仍一直維持在4.6的水平，而非如預期的繼續下降，「主要原因是愛滋病猖獗，使新生兒致死率高，且缺乏避孕措施，因此生育率降不下來。」拉夫特里估計，2100年以前全球人口穩定下來的機率只有30%。
【婦女受教成關鍵】
但奧地利國際應用系統分析機構的研究員渥爾夫岡‧路茲卻認為該分析過度悲觀，因為並未顧及非洲婦女受教育機會上升的事實，「拉夫特里對非洲的預測值太高了，因為婦女受教育正是生育率下降的關鍵驅動力。」路茲說。
「以迦納為例，沒受教育的婦女平均生5.7個小孩，但有受過初級和中級教育的婦女是3.2個，而受過大學教育的則是1.5。」路茲的人口分析論文中認為，婦女受過更多教育，最終將會導致非洲生育率如預期下降。
