厭食症患者過度擔心發胖，甚至在明顯消瘦的情況下還認為自己太胖。(photo by Benjamin Watson on Flickr – used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者張芮瑜綜合報導】英國科學家試圖為厭食症患者平反，號召國內飽受厭食症所苦的病患捐出DNA供研究，證明厭食症是先天性疾病，以研發出新的治療方法。目前此計畫已擴及全球，以蒐集2萬5千個DNA為目標，其中需包含1千個由英國的志願者提供。
據英國《每日郵報》報導，名為「AN25K」的全球計畫，目前正由英國「夏洛特的螺旋」基金會募集DNA，並交由倫敦國王學院進行研究。「AN25K」計畫由北卡羅萊納大學飲食失調領域的教授辛西亞布莉克發起，2007年她研究雙胞胎厭食症的案例後，發現該疾病有遺傳的可能，且一半以上的厭食症病例是基因特性導致。
過去厭食症患者往往遭受社會歧視，由於患者多為青春期女性，因此經常被外界認定為愛慕虛榮、注重外表。「夏洛特的螺旋」基金會創辦人夏洛特本身身為厭食症病患家屬，女兒喬吉12歲被診斷出厭食症候，長期遭外界異樣眼光看待，卻因當時缺乏科學證據而備感挫折，「我想讓人們知道，我女兒飲食失調是DNA所致，並非個人可以選擇。」
辛西亞表示，目前對厭食症的遺傳生物領域了解不多，但希望在確認基因問題後，能夠研發出新的治療方法。英國研究飲食失調的領導機構，貝特萊姆皇家醫院飲食失調研究中心也大力推動該計畫，研究中心主任甄娜崔瑟表示，「該研究對基因和環境的互動研究具代表價值，也激勵飽受厭食症所苦的家庭。」
