生活水準在貧窮線以上的美國人，有17%是吸菸者，但在貧窮線以下，則有27.9%的人為菸癮所害。（photo by Wildebeast1 on Flickr – used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者陳正健綜合報導】香菸與社經地位關係密切！為了全民健康，美國許多州對香菸課以重稅，照理說高菸價對窮人來說是種負擔，但根據雷諾菸草公司調查，貧窮人口的吸菸率為27.9%，富人只有17%，在經濟水準較低的肯塔基、西維吉尼亞、阿肯色等州，吸菸率也高於平均值，而同性戀、雙性戀者的吸菸率也較高，他們的平均經濟能力均低於一般美國人。
根據美國菸草公司雷諾的調查，近50年來，美國人的吸菸率大幅下滑，2005年的吸菸人口比例是24.4%，到了2012年則降至17.3%。然而，全美仍有4210萬的吸菸者，美國疾管局統計，香菸引起的疾病，每年起碼造成1330億美元的醫療成本。
這項調查驚人之處在於，美國許多州對香菸課以重稅，儘管菸價並不便宜，但窮人卻比富人更容易染上菸癮，生活水準在貧窮線以上的美國人，有17%是吸菸者，在貧窮線以下，則有27.9%的人為菸癮所害。
另外，25至44歲的人吸菸率較其他年齡層更高，是21.6%，高於中老年人（44至64歲）的19.5%，與青少年（18至24歲）的17.3%。這凸顯反菸宣傳對1990年、2000年世代的年輕人有所成效，但1960至1980年出生者則缺乏菸害觀念。
特別的是，男、女同志和雙性戀者更容易染上菸癮，異性戀者的吸菸率是17.6%，但同性戀是25.8%，雙性戀則是最高的28.6%。加州大學洛杉磯分校法學院發現，通常同性或雙性戀者的經濟能力較差，這與窮人更容易染上菸癮的結論互相呼應。
在肯塔基、西維吉尼亞、阿肯色等較為貧窮的州，吸菸率也是相對較高。例如，香菸是肯塔基州的地方產業，超過一半的美國香菸在該州生產，對當地人而言，香菸帶來龐大利益。
