「等待」是人們工作與生活各種層面中必定會經歷的過程。等待是時間與精神的耗損，等待是否平穩順利，先決條件顯然就是要能充分「忍耐」。
究竟等待多久才算合理？當然不同情況會有不同標準，加上國情、文化、習慣、價值觀及其他變數， 很難說得準。古時候交通與通訊不便，常有等候數月才收到書信或見面的事； 現代人的聯絡非常快捷， 但也有為了購買門票或追逐明星，情願徹夜或甚數日排隊的情形。
對於目前統一每四年定期選舉的政治人物，面對許許多多的問題，人民究竟可以「等待」多久，讓他們有所作為呢？經驗告訴我們，頂多就是一年吧！ 超過了，沒幾項讓人「有感」的政績，人心就會浮動，再久，就會出現抗議動作；若是不但沒有「有感」，反而讓人「反感」， 體制外的衝撞就更可能頻頻發生了。
許多事功確實需要更多的時間去規劃與執行，短期內就要求成果或許並不公平，但民意就是這樣如流水般的無情，耐不住等！
在醫療過程中，除了少數緊急狀況，需要立即或在一定時間內處理外，大多數時候，「等待」也是常態。看醫師要等，批價、領藥要等，安排檢查、住院，也得等。同樣問題， 等多久才算合理？答案也一樣是很難說得準。
不過，有個眾人熟知的鮮明對比是，病人到美國的醫院急診，若是檢傷分類輕級，等候3 ～ 4 小時才看到醫師可說是很平常的事，但在現況的台灣， 病情無論輕重，逾1 小時若還不太有人搭理，可能早就吵翻天了。這是外國病人比較「認命」，還是他們醫師比較缺乏「醫德」？
其實，台灣「又快有好」的醫療服務，其實是建立在從業人員長久來緊繃的「耐性」上的！這絕不是泛道德的期待與要求可能長久撐持下去。
我們社會需要更多的彼此關懷與體諒，與醫療服務相關的制度設計，需要更多公平與周延的配套， 否則，繃緊的氣球若終於脹破，醫療等待，結果是「等不到」或「等不及」的憾事，恐將會愈來愈多！