美國牙科協會（ADA）下修含氟牙膏使用年齡，建議父母可用「米粒」大小的牙膏量，幫3歲以下幼兒刷牙。（photo by LizaWasHere on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】小嬰兒也應該使用含氟牙膏潔牙！美國牙科協會（ADA）日前建議，父母可用「米粒」大小的牙膏量，幫3歲以下幼兒刷牙，而3至6歲的幼兒，則可提高含氟牙膏「劑量」至豌豆大小。
過去不建議嬰幼兒使用含氟牙膏，主要是因為幼兒還不會「吐」的動作，很容易就把牙膏吞下肚或留在口腔裡，因而傷害胃腸道，或造成「氟中毒」，導致新生的乳牙泛黃。ADA先前建議2歲以下幼兒以牙刷蘸清水潔牙即可，2至6歲才用豌豆大小的牙膏量刷牙，修正幼兒口腔保健指南，則是為兼顧預防蛀牙及氟中毒。
ADA科學事務主委艾德蒙楚拉夫指出，全美現有四分之一的兒童，在上幼稚園前就已經蛀牙，每年小朋友花在看牙醫而請假的總時數達5千1百萬小時，顯示使用含氟牙膏預防蛀牙的年齡有必要提前，甚至在乳牙「冒出頭」時，就必須保持用含氟牙膏刷牙的習慣。
據ADA評估，米粒大小的牙膏量不至於造成氟中毒，但父母仍需及早訓練幼兒吐掉牙膏及漱口水的「技能」；ADA發言人強納森申肯接受《紐約時報》訪問時表示，學會吐漱口水與年齡關連不大，他曾經收治已屆5歲的兒童，卻還學不會吐漱口水，家長因此不敢讓孩子使用含氟牙膏，最後導致蛀牙。
