【台灣醒報記者范捷茵綜合報導】舞者過了30歲，不再有美好人生？根據《大西洋月刊》報導，許多舞者到了30歲左右因為健康、體力等種種因素被迫退休，但低齡退休導致他們既無法支領工會退休金，也不符合政府社會保險申請年齡。隨著年齡增長，舞者不再受到舞團青睞，從舞台退出後，也很難順利轉職，不但經濟陷入困境，心理上也容易自我否定。
【職業生涯早早結束】
一份名為「改變、促進舞者表演生涯後期轉型」的研究報告指出，現在活躍在舞台上的舞者，一般認為自己的表演事業能延續至40歲左右，但根據退休舞者表示，他們的表演事業平均中斷在三十歲過後。即使大多數舞者心底深知將來職業轉型不易，卻也坦言，還沒準備好面對未來的退休生活。
該報告在澳洲、瑞士、美國等11個國家取樣訪查發現，如果退休舞者無法成功轉業，對社會而言是一種無形的人力資源浪費。除運動傷害和體能要求迫使舞者在壯年時期退休之外，舞蹈總監一旦暗示，「你不再適合跳曾詮釋過的角色」，或後起之秀參與競爭，舞者就明白表演生涯即將結束。
已故現代舞傳奇大師瑪莎葛萊姆曾說：「每個舞者一生當中會經歷兩次死亡，第一次是當他們不再跳舞的時候，而這對他們而言，也是最痛苦的死亡。」
【缺乏退休保障】
伴隨「第一次死亡」而來的也是一個充滿未知的新開始，不少舞蹈家退休後朝演藝相關領域發展，轉行擔任舞蹈老師、選角經紀人、化妝師、服裝設計師、參與舞台設計等，但也有人進入完全不一樣的領域，如室內設計、園藝造景、私人助理、甚至幫人遛狗等。
有一部分退休舞者即便順利轉職，收入卻無法維持生計；還有一些舞者對未來感到茫然，要領取社會福利金過活。但不同國家對退休舞者的保障不同，美國的舞者不如歐洲舞者幸運，和其他人一樣，要等到65歲才有政府提供的醫療保險。
紐約芭蕾舞團前首席法葉表示，在大多數有工會的公司和音樂表演藝術家工會(American Guild of Musical Artists)中，舞者有2%到10%的退休基金，但若在55歲之前領取，就必須課稅，而部分沒有工會的公司，根本沒有為舞者做退休後的規劃。
【再次求職困難】
雖然很多舞蹈公司要求舞者到企業合作大學中進修，但舞者專注於表演事業，根本無暇兼顧學業。當他們離開舞台後，不只失去了經濟來源，學經歷缺乏與年齡增長等因素，也讓他們在就業時困難重重。
除了政府提供的就業輔助外，有一些非營利組織，如紐約舞者職業轉型中心，便投入輔導舞者二度就業、以及協助申請進修獎助學金等工作，使身心狀況仍舊積極健康的舞者，有重返勞動市場的機會。
