【台灣醒報記者李昀澔綜合報導】小朋友最怕打針，有了「貼片型」疫苗，將不再視預防接種為畏途！美國喬治亞理工學院團隊日前在《疫苗》期刊上發表貼片疫苗研究的最新發展，表示貼片上的細針不會帶來疼痛，傳遞藥物速率佳，且可自行使用，無須醫護人員協助，可望藉此提高流感病毒等疫苗的接種普及率。
【零痛感接種】
兒童多半畏懼打針，部分民眾也有看見或接觸針狀物會暈眩、嘔吐的「暈針」狀況，造成各國政府推廣疫苗預防接種的阻力；喬治亞理工學院團隊長期投入貼片疫苗研究，他們在貼片上布滿類似髮絲的細針，只要將貼片貼上皮膚，就能透過表皮細胞吸收疫苗藥劑，既不會造成疼痛感，操作上也較傳統針頭注射的方式便利。
有65%的受試者認為，貼片操作簡便，只要能確認疫苗透過皮膚吸收的保護力與肌肉注射相同，未來願意長期使用。參與研發的美國艾默理大學醫學院助理教授寶拉福魯指出，疫苗貼片應能有效提升民眾接種意願，且量產後成本較針劑低，更能減少流感等流行性疾病的醫療支出。
設計疫苗貼片裝置的首要考量，都希望能朝向民眾自行「DIY」的目標發展。喬治亞理工研究人員在貼片裝置中摻入可被人體代謝的染料，比較民眾自行貼上貼片，以及由醫護人員操作時，藥劑滲入皮膚的差異；結果發現受測者自行處理的效果，幾與醫護人員相同，研究團隊更開發出類似「蓋印章」的裝置，使DIY疫苗接種近乎「萬無一失」，未來可望減輕醫護人員的工作負擔。
【2015年人體試驗】
事實上在2012年時，該團隊已經由動物實驗初步證實，貼片疫苗的流感病毒預防能力不亞於肌肉注射。喬治亞理工化學及生物分子工程學教授馬克普勞斯尼茲表示，由於貼片應用在人體必須考量更多安全性問題，研究團隊目前規劃在2015年時進入臨床人體試驗，並在5年後開始量產。
另一方面，澳洲昆士蘭大學生物工程學教授馬克肯德爾領導的研究團隊，也已開發出類似產品；肯德爾利用源自半導體產業的「反應式離子蝕刻」技術，在1平方公分大小的「奈米貼片」上設計了4千支奈米針，可將乾燥的疫苗粉末直接注入皮膚組織，吸收效果比傳統肌肉注射更好，目前已在巴布亞紐幾內亞展開子宮頸癌疫苗貼片推廣。
