【台灣醒報記者李昀澔台北報導】有些兒童在出生時聽力正常，卻不幸因跌倒、中耳炎或腦膜炎等原因造成聽覺受損，需要靠助聽裝置輔助。國泰醫院耳鼻喉科主治醫師方德詠表示，部分先天聽覺構造異常患者在新生兒篩檢時可能完全正常，卻會在成長過程中逐漸喪失聽覺，因此家長必須隨時注意家中幼兒對聲音的反應，以免錯過3歲前的語言學習黃金期。
【幼兒時期喪失聽覺】
國泰醫院院長林志明指出，國內現有聽障者12萬餘人，約占身心障礙者的10.9%，而我國先天聽障的新生兒比例約為千分之2，有聽覺問題的青少年比例則為千分之3.5；方德詠解釋，部分兒童因罹患中耳炎、腦膜炎或跌倒摔傷頭部，使聽覺神經或耳朵構造受損，才會導致後天聽障。
方德詠去年收治1名狀況較特殊的李姓患者，在出生時聽力正常，5歲時頭部受撞擊後聽力受損，必須長期配戴傳統助聽器；現年35歲的李先生在2年前發現助聽器逐漸失效，求診後才發現他患有一種稱作「前庭導水管擴大症」的聽覺構造先天異常。
【語言學習黃金期】
方德詠指出，李先生與聽覺有關的「顳骨」構造異於常人，雖然出生時聽力篩檢結果正常，但這類患者很容易在學步階段因為頭部碰撞、打噴嚏等聽道或腦部氣壓快速改變，而出現聽力受損的情形。方德詠強調，即便新生兒篩檢毫無異狀，家長仍需特別注意小朋友對聲音的反應，避免錯過學習語言的黃金時期。
李先生改裝入人工電子耳約半年後表示，過去從沒「聽過」的遠處垃圾車、相機快門及腳步聲，現在都聽得見了，除了對工作有幫助，能帶妻兒去玩水，是最令他開心的轉變。國泰醫院耳鼻喉科主任王拔群解釋，傳統助聽器不能碰水，但人工電子耳是埋在耳部皮下，患者可以完全不受戲水影響。
【植入式助聽裝置】
王拔群指出，人工電子耳係將聲波轉換為電訊號，再以電極取代患者「耳蝸」部位受損的聽覺細胞，透過電波直接刺激聽覺神經。除了人工電子耳，部分中耳炎患者因「中耳聽小骨」部位受損，導致中度聽覺障礙，可裝設「中耳植入器」，等於直接將助聽器放在中耳部位；另有部分患者是因為外耳結構受損，或僅有單側耳聾，則可透過「骨傳導式助聽器」，從耳後的頭骨將聲波傳進內耳。
方德詠表示，一般交談時的音量約為5至60分貝，若無法聽見25分貝的聲音，就需要裝置助聽器；通常患者若不習慣配戴傳統助聽器，會建議做中耳植入器或骨傳導式助聽器，若裝設助聽器仍無法聽清楚5成以上的70分貝聲音，則建議裝置人工電子耳。現階段國內裝電子耳的患者多為兒童，但歐美及日本等國成人裝設電子耳比例與兒童相似，對工作及社交幫助極大。
