【台灣醒報記者李慕義綜合報導】拉脫維亞於1月1日起加入歐元區，成為歐元區第18個成員國。總理托姆布洛夫斯基斯表示，新貨幣將開啟拉國經濟發展的新紀元。拉國曾實施歐盟中最大幅度的財政改革而重返經濟復甦，不過，民調顯示拉國仍有8成民眾憂心加入歐元區後產生通貨膨脹的問題，恐影響金融秩序，來自前蘇聯的黑錢也是未來的一大隱憂。
【施放慶祝煙火】
波羅地海東岸國家拉脫維亞於今年7月獲准加入歐元區，成為第18個歐元區成員國，也是前蘇聯第二個加入歐元區的國家。2014伊始，伴隨午夜敲響的鐘聲，拉脫維亞凌晨的夜空施放慶祝加入歐元區的煙火。比利時布魯塞爾的歐洲聯盟執行委員會大樓外牆上，也掛上巨幅海報，歡迎拉脫維亞加入歐元區。
拉脫維亞加入歐元後，歐元使用人口將達3億3300萬。拉脫維亞總理托姆布洛夫斯基斯表示，新貨幣將開啟拉國經濟發展的新紀元，「這是拉脫維亞經濟發展的契機！」歐盟執委會主席巴羅佐歡迎拉脫維亞加入歐元區，「這對歐盟本身與拉脫維亞都是一個重大事件。」巴羅佐表示，拉國的加入顯示歐元區仍然保持穩定的經濟情勢且對新成員具有吸引力，對於其他經歷經濟調整期的歐盟國家是一項鼓勵。
【民眾憂心通貨膨脹】
但在高層首腦樂觀之餘，仍有不少拉國民眾憂心加入歐元區後所產生的負面效益。歐盟委員會民調顯示，超過8成拉國民眾擔心歐元因素會讓物價上漲，且採用歐元以後，拉脫維亞必須分攤其他成員國的債務。鄰國愛沙尼亞2011年加入歐元區後，就曾產生5％的通貨膨脹，也引發民眾對加入歐元區的質疑。
拉脫維亞當局一直希望將拉國打造成「東歐瑞士」，成為俄羅斯等鄰國的資金避風港。目前來自前蘇聯各國的「黑錢」充斥拉國銀行體系，加入歐元區後，因著經濟穩定性的提升，對國外非居民存款的吸引力增加，加上拉國較寬鬆的存款規範，可能導致更大量的黑錢流入。
由於黑錢的流通性較強，一旦拉國政經局勢有變，黑錢快速出脫，恐影響金融管理秩序，成為拉國加入歐元區後的一大隱憂，這也是繼塞浦路斯之後，可能出現的新興東歐「洗錢天堂」。
拉脫維亞的經濟曾歷經強勁成長，直到2008年拉脫維亞遭遇金融危機，讓拉國經濟遭到重創，國內生產毛額大幅下降17.7%。然而拉國勵精圖治，實施歐盟中最大幅度的財政改革，大幅度降低預算赤字、撙節公共支出並進行加稅，幅度達到國內生產毛額的17％。
【堪稱財政改革典範】
徹底的財政改革讓拉脫維亞重返經濟復甦，歐盟執委會預測，2013年拉國的GDP成長達3.7％，是歐元區經濟成長最強勁的國家之一，拉脫維亞的改革典範成為獲准加入歐元區的利基。
拉脫維亞加入歐元區後，鄰近國家的動向也引起關注，《華爾街日報》預測，與拉國南部接壤的立陶宛可望在2015年加入歐元區，成為波羅的海三小國最後一個加入歐元區的國家。
