美國利用猴子研究發現，原本被認為只在女性卵巢分泌的雌激素，刺激腦部後其實也可以分泌，研究者將深入研究其機制為何，不過，一般認為該研究將可以針對新藥開發有助益。（photo by Tetra Pak on Flickr- used under Creative Commons license）
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】人的大腦能分泌雌激素，可以協助治療內分泌、遠離疾病！美國威斯康辛大學最新研究指出，一般由卵巢分泌的雌激素，其實經由腦部也能分泌。研究者認為，這次透過動物實驗獲得的結果若能適用於人體，將可以為荷爾蒙失調提供新療法。
威斯康辛大學科學家在恆河猴實驗中證實，腦部原本控制女性經期與生育能力的「下視丘」（hypothalamus ），也能分泌女性荷爾蒙「雌激素」（oestrogen），在實驗中，研究者利用各種方法讓腦部可以大量分泌「雌二醇」（Estradiol），其中包括刺激下視丘，結果發現屬於天然雌激素之一的雌二醇，除了一般認知由卵巢製造外，也可以透過下視丘快速製造與分泌。
科學家認為這項發現對於人類意義重大，因為恆河猴的神經內分泌系統與人類雷同，如果結果適用在人類身上，針對下丘腦相關的研究結果，將有助於開發特定藥物。研究者特瑞莎瓦說，「這不只是改變人們對於生殖功能與行為的認知，對於治療特殊疾病也很有幫助。」
研究者特瑞莎瓦指出，雌激素除了與性功能及生育能力有關外，也可以用於治療骨質疏鬆或更年期常出現的頭暈與疲憊，甚至青春期與避孕藥，如果體內雌激素失衡，則容易造成阿茲海默症、中風及沮喪等病症。
一般大部分的雌激素，例如控制經期的主要荷爾蒙「雌二醇」都由卵巢製造，流通全身，包括腦下垂體與腦部；除了影響生育能力之外，也與體重、學習與記憶有關。
本次研究結果刊登在《The Journal of Neuroscience》期刊。
