上週末是一年一度的重陽節，在這個敬老重陽的日子裡，各縣市政府無不舉辦各式各樣的活動，來展示政府對老人的重視與照顧。從洗腳活動、打掃活動、一次性的關懷活動等，以及最常見的政治人物探訪。
與其他已開發國家相比，台灣高齡化與老化速度快得驚人，據估計由「高齡化社會」進入「高齡社會」，台灣歷時約25年，與日本相當，但與法國歷時長達115年、美國72年、英國47年相較，台灣在時程上快了一倍以上。面對這麼快速的高齡與老化現象，台灣在各方面是否準備好了?
根據內政部民國98年所進行的「老人狀況調查」，可大致勾勒出台灣老人生活的樣貌。健康與醫療狀況方面，有超過四分之一的老人自認健康及身心功能狀況不好，比例來到27.15%；另一方面65歲以上老人患有慢性或重大疾病占75.92%。
面對老人身體健康與就醫問題，居住在都市地區的老人，可以較容易的取得相關的醫療資源，但居住在偏鄉或離島老人醫療缺乏的問題相當嚴重；另外根據老人福利推動聯盟的調查，認為就醫環境不便利的比例高達75％。在經濟收入方面，有將近一半的老人其經濟收入來源來自子女奉養，比例為48.29％，另外有21.9％的老人認為生活費用不夠用。
除了健康與經濟問題之外，失智症也成為越來越棘手的問題。台灣的失智總人口數在2011年底估算已超過19萬人；其中失智老人(65歲以上)超過17萬人，佔總人口數的0.75%。依經建會人口推計資料及社區失智症盛行率推算，到了2030年超過33萬、2060年超過73萬人。
換言之在未來不到15年間，台灣失智症人口將增加一倍以上。失智人口大幅成長，但能提供失智症醫療照護的資源，卻患寡又患不均，資源稀少又城鄉分配不均。例如日照中心在台北市有12家，到了新北市僅剩4家，全台灣總共也不過才69家。與失智人口的大幅度成長相比，目前可提供的醫療照顧資源可謂相當稀少。
除了這些有形的生活資源缺乏或醫療資源不足的問題之外，社會上對於老人的歧視、以及缺乏老人生活便利的措施，更是老人日常生活所必須每天面對的問題。例如老人活動場所的缺乏、低底盤公車的不足、公共設施的不友善等，處處都對老人能健康、快樂、有尊嚴的生活，造成不變與挑戰。
大學時期，筆者花了超過三年的時間擔任獨居老人關懷志工，與獨居老人和一般老人進行長時間接觸。發現老人所要的是日常生活的關心，以及以老人的角度思考，並依據WHO之建議，在「無障礙與安全的公共空間」、「大眾運輸」、「住宅」、「通訊與資訊」，及「社會參與」、「敬老與社會融入」、「工作與志願服務」、「社區及健康服務」等八個面向，建構高齡友善城市，實現「老有所終」的最終目標。