種種藥品、試劑、醫材與儀器被允許能夠普遍使用在病人身上之前，都必須經過重重的評估與鑑定。
新藥需經種種檢測
以新藥為例來說，從藥品結構確認、細胞株實驗初步證據、動物實驗、健康受試者、少數病人，到完成具有統計意義數量病人之人體試驗的安全性與有效性的結果，從前費時往往長達十年以上，現在雖已有電腦輔助可縮短一些流程，但也非三、五年就可見到成果，而經費耗用也往往以數億美金計。
商業力量必須在這種過程中介入，是大家熟知的運作模式，因為需要有充分資金，科學驗證才能順利進行，但這也是風險很高的投資，一旦成功，就有極為豐碩的回饋利益，只是數十甚或上百種「標的物」，能有一種成功，就算幸運了。
臨床效能也要監督
新藥上市後，還需在「真實世界」中繼續監測有否不良反應與臨床效能。少數藥品問世後才發現嚴重併發症，只好下架，大多數雖能繼續走下去，仍有許多問題需要克服。這些問題包括，是否所有符合適應症病人都可納入治療？或哪些病人優先？治療期程多久最適當？與那些藥品是配合禁忌？與什麼藥品搭配使用效果最好？停藥有什麼風險？等等，醫學專家需要持續研究，才能得到答案。
專家研究的結果，通常都會在相關學會上報告。這類報告名稱很多，但可通稱是「會議」(Conference)，會議中的一些研究，可能後來會以論文形式發表，但無論是報告或論文，後來也會再經過多次會議，專家群組才會逐漸形成，針對某種疾病如何處置的「共識」(Consensus)，但因為人種與地區差異，不同專家群組，也可能得到不同共識，以適應不同的需求。
形成共識 納入指引
共識形成之後，經過一段時間，沒有明顯爭議出現後，共識就可能會納入醫學教育的教科書中或成為臨床作業的標準「指引」(Guideline)。再過更久以後，少數共識或指引，也可能變成無可置疑的「真理」(Truth)。
現代醫學的發展，是從「會議」到「共識」，再到「指引」或「真理」，的確造福了許多人類，但過程堪稱是殫精竭慮、千辛萬苦，始終是醫學科學家與創業投資者們，智慧與耐性的重大挑戰與考驗。