土耳其基督徒人數在當地仍佔少數。(Photo by Mar Sharb on Flickr used under Creative Commons license)
【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】土耳其建國百年來首間新建教堂，上週位於伊斯坦堡的新建教堂正式啟用，現場許多信徒前往觀禮，總統艾爾段也蒞臨會場。當地宗教人士表示，希望這是基督教發展在土耳其好的發展開始。
信徒期盼更多教堂出現
據《梵蒂岡新聞網》報導，「 聖厄弗冷敘利亞教堂」(Syriac Orthodox Church of St. Ephrem)大主教契丁說，「教會人數在土耳其已經減少，但我們是僅次於亞美尼亞信徒後，土耳其第二大的基督教族群。對我們來說，在伊斯坦堡人有第二間教堂非常重要，因為這裡的教區很多。」
大約有2萬名亞述基督教徒居住在大都會地區，但之前只有一間教堂，契丁指出，「因此，萬不得已情況下，信徒只好轉向其他的基督教的禮拜場所聚會。」土耳其基督徒也希望這間新教堂的出現是開始，德國亞述族群主席德米爾表示，「在土耳其，基督教徒處境並不容易。」
教堂高5樓可容納百人聚會
據《土耳其每日新聞》報導，艾爾段曾在2019年參加「 聖厄弗冷敘利亞教堂」奠基典禮。這是土耳其共和國於1923年成立以來，首座新建造的教堂。伊斯坦堡敘利亞卡迪姆基金會主席蘇辛說，「我們感到非常高興。象徵著這個古老宗教信仰就此在土耳其土地上復興。」「 聖厄弗冷敘利亞教堂」共有5個樓層，這間新教堂可容納750名教徒聚會，15日教堂也舉辦第一次聚會。
最早可追溯到公元一世紀的亞述基督教，曾在土耳其東南部、敘利亞與伊拉克等地發展。
