研究指出，吃太多垃圾食物，與憂鬱症高度相關。（Photo by Harsha K R on Flickr under C.C. License）
【台灣醒報記者簡嘉佑綜合報導】吃太多垃圾食物，與憂鬱症高度相關！研究指出，食用大量超加工食品的民眾，憂鬱症機率比其他民眾高出將近5成，研判是因為此類食品會破壞腸道中有助於穩定情緒的微生物。專家表示，因為超加工食品會帶來愉悅感，導致憂鬱症民眾仰賴此類食品，最後形成惡行循環。
「超加工食物」（Ultraprocessed Food）添加了眾多成分，除了額外的糖、鹽與油類之外，更包括如人造色素、香料或防腐劑等添加劑，如冷凍食品、熱狗、速食、包裝餅乾或蛋糕等皆屬此類。
加工食品導致憂鬱
《衛報》報導，研究指出，常食用過量的超加工食品或飲料的民眾，罹患憂鬱症的機率也大幅增加。雷丁大學營養學學者庫恩勒指出，那些每天9%到20%的餐點都是超加工食品的民眾，憂鬱機率比其他少量攝取加工食品的民眾高出約50%。
庫恩勒指出，那些添加人工甜味劑的超加工食品，與民眾憂鬱的關聯性更高，尤其是女性。學者解釋說，實驗證明超加工食品與身體發炎反應高度相關，更是許多慢性疾病的源頭，更提高民眾大腸癌、心臟病的風險。
《CNN》報導，「事實上，已經有數百項研究都將肥胖、癌症、總體死亡率等因素，與超加工食品連結起來」紐約大學營養學教授奈斯特如此表示。
憂鬱時愛吃垃圾食品
專家進一步解釋，除了造成身體發炎反應之外，超加工食品也會破壞腸道內的微生物，而這也是為何加工食品與憂鬱症關聯的原因之一。他說，有證據顯示，腸道微生物通過代謝產生的有活性的蛋白質，對穩定大腦情緒有著重要作用。
對此，生活醫學專家卡茨表示，這項研究只能憂鬱症與超加工食品之間的關聯，而非證明兩者有因果關係。他強調，因為超加工食品能帶給民眾短暫的愉悅感，所以憂鬱症初期的民眾可能會仰賴此類食品來緩解情緒。
