上個月初去美國前，讀完張作錦先生的《今文觀止》，人稱作老的張作錦先生是我十分尊敬的媒體人，他的文字洗鍊而優美，簡潔而有深意，處處流露著對家國與社會的情感與關心，我每次讀後都會深受感動。
作老這本書取名為「今文觀止」，乍看之下，會以為這本書仿照《古文觀止》收錄了近代人的精彩文章，但其實是作者花了很多時間做了翔實的資料考據以及實地訪查後，所撰寫的二十八篇文章。這些文章記載近代中國一些重要人物的事蹟與言行，每一篇文章所摘錄的名人言行都是讀了會動容的精彩文摘，「今文觀止」應該是指這些精彩文摘吧？
清末民初人物風骨
書中所記載的重要人物雖有明末的徐光啟、清代的鄭板橋、魏源、鄭觀應、林則徐等，但大部分記載的人物都是清末民初的重要人物，如孫中山、梁啟超、胡適、蔣廷黻等。從一篇篇文章中，可以理解清末民初的中國是多麼地封閉與落後，也可以瞭解當時的知識份子的情操與風骨，文章所報導的每位人物都是用「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的精神與態度來關愛同胞，力求救亡圖存自己的家國。
書中文章篇篇精彩、每個人物都被作者描述地活靈活現、耀然紙上，我只特別摘述兩個小故事，請大家欣賞，其他的內容就請大家自行閱讀欣賞了。
p.44-45有一段是寫，國民政府撤退到台灣後，駐聯合國大使蔣廷黻面對蘇聯代表辱罵的回答：「我很容易用蘇聯代表罵我同樣的聲調和字眼來反罵他。但我要避免這樣做法，因為這是不合中國關於尊嚴、說話分寸和禮貌的概念的。倘若我用同樣的語言來反罵，我的國人就會驚奇，怎麼於參加聯合國工作八年之後，我竟變成一個野蠻人了？」讀了這段文字，再想想當今兩岸許多重要官員、學者、社會菁英等的粗鄙言行，有時還真覺得我們的社會文明是否在倒退？
母再婚請示兒子
在「看梁啟超認真罵人」一文中，作者記載了徐志摩與原配張幼儀離婚，在徐志摩再娶陸小曼的婚禮上，徐的老師梁啟超在祝福致辭時居然痛罵徐志摩。此事流傳甚廣，相信有不少人已有聽聞，然而文後附了張幼儀的故事，反映出那個時代的倫理觀，十分動容。
張幼儀在1922年離婚，在31年後的1953年，希望再婚，居然先寫信問兒子的意見，而他兒子徐積鍇的回復，如作老所形容「文字真誠典雅，可與李密的〈陳情表古今輝映。」謹引述如下：
張幼儀與徐志摩於一九二二年離婚，三十一年之後，一九五三年居住在香港的張幼儀，寫信問住在美國的兒子徐積鍇：
「爾在美國，我在香港，相隔萬里，晨昏誰奉？母擬出嫁，兒意云何？」
向兒子詢問對自己再婚的意見，本不易啟齒，張幼儀寫得言簡意約，有禮有節。回信來了：
「母孀居守節，逾三十年。生我撫我，鞠我育我，劬勞之恩，昊天罔極。今幸粗有樹立，且能自贍，諸孫成長，全出母訓。綜母生平，殊少歡愉，母職以盡，母心宜慰，誰慰母氏？母如得人，兒請父事。」(p.223)
底層人士事蹟感人
本書所記載的人物故事，除了我們熟知的風雲人物外，另有三位底層人士，其事蹟尤其令人感佩：以行乞而興學的武訓，以拾荒而成力圖書館的王貫英，捐資給哥倫比亞大學成立丁龍講座（後來的東亞研究所）的華工丁龍。另外還有兩位影響中國至深至遠的洋人，幫助中國建立海關郵政系統的英國人赫德（Robert Hart），以及發表《西行漫記》的斯諾（Edgar Snow），因為他出版的書而幫助共產黨建立了良好國際聲譽，間接導致共產黨的崛起。
另外講到在抗戰時期，國民政府在極其艱難困苦的時期，仍然窮盡可能地辦好高教，在雲南西南聯大有無數感人的教師與學生，不忘學術報國，好學不輟，很多人後來成為世界級的學者專家。他們的故事與事蹟，也都是中國近代發展的重要歷史。
「哲人日已遠，典型在夙昔。」因為兩岸分治甚久，對許多現在的台灣人來說，這本書的人物以及背景故事，可能太遙遠，可能事不關己。但任何社會要進步，都需要有良心、勇於說真話的公共知識份子。這本書所記載的人物大都是值得我們推崇尊敬的公共知識份子，讀這本書也可以補強我們對中國近代史的認識。從這些人物的故事中，更可以深刻地理解，為何我們要抱有錢穆所說的「溫情與敬意」去理解近代中國的苦難歷史。（附p.204照片，是錢穆在《國史大綱》一書的序文。）不管我們的認同是什麼，對中國近代史的理解絕對有助於兩岸的相互理解與包容，很希望兩岸的年輕人都有機會好好地讀這本書。