人生活在社會上，會與不同人往來，產生各種關係，包括如從屬、對等、合作、競爭，互為獨立或彼此依賴等等。各種關係之中，「醫病關係」可說相當特別，值得予以討論。
醫病不對等？
有人說，醫病是「強弱關係」，因為「資訊不對等」。然而，若認為醫師將仗著「資訊不對等」來對病人予取予求的道理講得通的話，那麼，一般人買房子、參加旅遊及其他任何交易，也一樣是賣方資訊遠比買方充沛，難道我們也要說，買方都是弱勢，必會被強勢賣方欺凌或矇騙嗎？
許多行業與醫療一樣可能缺工。不同的是，其他行業顧客上門，若人手不足無法服務，顧客再怎麼失望或生氣，終竟只好離去。但醫療「顧客」─病人，顯然就無法不理了。
「依賴與承擔」關係
除了少數極不合理的要求外，病人上門，例如喘不過氣、痛到冒冷汗、高燒、虛脫、昏迷、重大外傷、臨盆宮縮等等情形，我們能因缺乏人手而說：「很抱歉，請回吧！？」
醫病之間，本質上是一種「依賴與承擔」關係。依賴源於「信任與尊重」，而承擔則來自「熱忱與愛心」。遺憾的是，隨著價值觀改變，依賴已變為「滿足要求的權力」，承擔則是「不得拒絕的義務」，關係緊張，爭議與糾紛四起，嚴重時甚至發生暴力事件！
公平來說，社會若無法提供醫療人員，最基本的安全、友善、被尊重的工作環境，那麼，恐怕也很難期望他們，願意不停歇的承擔沒得選擇、不能違抗的責任與使命吧！
期待的醫病關係
我當了數十年的醫師，也與一些病人建立了數十年的「感情」。這種感情與家人、同事不同，有點接近朋友，也不完全是。無論如何，隨著歲月逝去，人老了，有些病友凋零，有些行動不便，有些則逐漸失智…。
令我感動的是，有家屬為老人家前來代領藥品時，告訴我：「她現在記性很差，時間、地點搞不清楚，甚至有些家人也不大認得，但她記得你，想來醫院看你，偶然在電視上看到你，說，那是施醫師..」。
如果我們對「醫病關係」還有些期待，或許這就是吧？！