日前美國商務部公佈美國2022年的貿易資料，貿易赤字再創歷史新高。2018年時任美國總統川普打著「公平貿易」的旗號，掀起對主要貿易國家的貿易戰，加徵收關稅，希望消弭貿易赤字，創造就業。到今天，所有作為徒勞無功。
美國貿易赤字的變與不變
美國對外貿易赤字其實已經是建立連續三年的新高紀錄。從2021年的8451億美元再躍升12.2%，達到9481億美元。6年前的這一數字還只是現在的一半。另外一個重大變化是，中國失去了美國第一大貿易夥伴國地位。
美國2022年從中國進口了5370億美元產品，低於美國從歐洲聯盟進口的5530億美元。但是美國和中國的貨物貿易額達到6906億美元，時隔三年之後再次創下歷史新高；美國對中國的貨物貿易逆差增長8%至3829億美元，僅次於2018年創紀錄逆差規模的4194億美元。
美國進口大增有三原因
美國整體逆差升高主要由於進口的急劇上升，從一年前的34020億美元躍升至39580億美元。這背後原因是美國對外貿易從兩年前新冠疫情受控後開始復甦。造成美國企業和消費者對外國製造的產品和服務的強勁需求。
從汽車行業到消費品例如：藥品、手機等、工業材料和用品以及食品 (增加261億美元)。幾乎美國所有主要行業去年的進口都有所增加。
其次是由於美國去年的通膨高，聯準會持續的暴力加息，美元指數升至20年的高位，美元對絕大多數貨幣顯著升值，刺激了美國進口增長，並抑制了美國的對外出口。第三是受到俄烏衝突的影響，國際原油價格在2022年顯著升高，而再經濟復甦能源使用增加下，美國在2022年再度成為石油淨進口國，貿易逆差也因高油價雪上加霜。
中國已非美國第一貿易國
導致中國喪失美國第一大貿易國地位的原因，主要原因是中美關係的緊張及中國的嚴格清零政策妨害出口，另外美國供應來源的多樣化，特別是來自其他亞洲國家的供應增加。但是美國企業和消費者仍高度青睞中國商品，相信隨著中國的重新開放以及兩國經貿往來等各層面接觸的增多，中美兩國經貿往來仍然密切，可能再創新高。
但是拜登政府在2022年通過的《晶片與科學法》以及《通脹削減法》都將在2023年投入實施，這預示著美國政府將繼續加快補貼國內產業，並對中國施加更嚴苛的出口管制和貿易壁壘，中美貿易在2023年只能在曲折之中繼續前進。
高關稅損害民間利益
經濟學的基本觀念，貿易可以讓彼此變得更好。因為透過比較利益的分工法則，再進行交易，彼此都可以享受比原來更多的貨品。因此世界貿易組織（WTO）就是強調貿易自由化、公平化及透明化，期能促進貿易及經濟發展，以提昇生活水準及確保充分就業。
近年來，美國政府以「競爭」定義美中關係，對中國採取一系列貿易限制措施和保護主義做法，大家多付了關稅，事實上也損害了兩國企業和民眾的利益。