剛剛過去的2月2日是世界濕地日，主要是為紀念1971年的該日，在伊朗的拉姆薩簽署了國際《濕地公約》，開始致力推動國家的行動和國際的合作，來保護與合理利用地球上的濕地。
自古以來，人類依水而居，濕地開啟了城市文明的第一個腳蹤，與人類的生產及生活有著密不可分的關聯；目前國際濕地名錄涵蓋著約2200處、總面積超過207萬平方公里。
地球的腎臟
濕地對人類和地球生物至關重要，許多研究顯示，濕地的經濟價值遠遠超過陸域生態系統。濕地只占地球陸地表面積的7%左右，但卻蘊含著40%的物種在濕地棲息和繁殖，碳儲量更是全球森林的兩倍。
濕地像是一座過濾器，能夠淨化水中的有毒物質，被稱為地球的腎臟，幫助社區減緩洪水和暴雨的衝擊，保護海岸線，直接或間接地提供了重要的淡水來源。
濕地是食品、原物料、醫學遺傳物資的重要來源，在交通、旅遊、文化和精神福祉方面發揮出重要的作用，超過10億人依靠濕地維生。聯合國正在推展的永續發展目標中就有75項指標，必須透過濕地來實現。
濕地快速流失
然而，在過去50年間，隨著城市擴張，自然濕地被填平消失，全球的濕地面積減少了35%，這一趨勢自2000年以來減幅越來越快，全球各區域皆是如此。2018年《濕地公約》首次發布的「全球濕地展望」就警告，全球濕地消失的速度是森林的三倍，再不採取行動，未來將產生嚴重後果。根據預測，至本世紀末，氣候暖化導致的海平面上升幅度，沿海濕地將會進一步消失20~90%。這一危險的趨勢必須扭轉。
近年濕地快速地流失，是受到許多因素的影響，例如氣候變遷、人口成長、都市化擴張（尤其是沿海及河口三角洲地區）以及消費型態改變等，這些因素也都影響了土地與水資源的永續安全利用。
因此，聯合國已採取行動，致力於解決濕地減少的問題。例如在2022年，3月的聯合國環境大會上通過了致力於保護湖泊，以及尋求基於自然的解決方案的決議，為未來落實地方和國家的保護措施奠定基礎；12月的聯合國《生物多樣性公約》第15次締約方大會上達成協議，承諾恢復30%退化的內陸水體，並加強保護淡水生態系統的健康。
臺灣的濕地很珍貴
臺灣身為海島國家，自然也孕育了不少濕地。從1980年代引入濕地的觀念後，經歷了一波波保護濕地的環境運動，終於打開了民眾的視野，大家漸漸了解濕地的重要與珍貴，也在2013年立法院三讀通過《濕地保育法》，並於2015年2月2日正式實施，列入了42處國家級、41處地方級，共83處的國家重要濕地，總面積約有4萬7千多公頃，是一項重要的里程碑。
在現今氣候暖化的因素下，濕地除了｢水鳥悠哉，芳草萋萋」的生態保育價值外，更有防洪、抗旱、調節水資源，以及改變微氣候的重要防災功能。在國家的長期規劃裡，這是一項絕不能遺漏與忽略的重要項目。