嬰兒潮世代的我，出生於戰後百廢待舉，經濟成長的年代，能夠維持生計，逐步提升自己跟家人的物質生活，是我輩人生首要追求的目標。在選擇就業方向時，以符合興趣為主的固然有，更多人是以能否賺到錢為考量。
壯年時忙工作
一轉眼數十年過去，三、四年級生如今均已耳順之年，因為適逢台灣向上爬升的階段，卡到位置也掌握了主要的社會資源，人生也已到了可以收成，享受豐碩果實的時候了。我觀察身邊的朋友，大都擁有自己的房產與積蓄，境況比五年級的學運世代或是六年級的夾心世代要好很多。
物質生活無虞，就代表他們幸福嗎？或者該問，他們能夠過著年輕時所嚮往的家庭和樂、夫妻和睦、子女孝順的理想晚年嗎？
享受一個人的自由
幸福的感受是主觀的，我發現就算配偶健在，有兒有女，許多人也不見得就會選擇跟家人一起生活。以我身邊的例子來看，越有能力做選擇的，似乎更享受一個人過自由自在的日子。
當然我說的是比較特殊的例子，那些生活單純，從上班族退休，按照傳統方式生活的，仍佔多數，甚至很多人仍不得閒，忙著幫兒女帶孫子。但也有不少曾經四處闖蕩，事業成功的典範，選擇一個人孤單地過日子。前者可能樂在其中，但是後者絕不會羨慕前者的生活。
這些朋友大都在年輕時就赴美求學、就業，在80、90年代交接時，赴中國大陸闖蕩，他們很幸運地在對的時間到了對的地方發展，賺了不少錢，也在台、美、中三地都有自己的產業，説是狡兔三窟也只是剛好而已。
追求財富 失了幸福
但弔詭的是，因為當初移民的緣故，當家人都住在美國不願意離開時，他們卻寧願隻身住在台灣或大陸，也不要在美國跟家人一起住。
背後的原因很多種，但除了不喜歡美式生活，最主要的卻是跟家人關係漸行漸遠，各自有了自己生活的軸心與興趣，已經無法在一起生活了。
這其實是年輕時他們為了追求財富所付出的代價。當年努力工作，遠赴異地拼經濟，錯過了小孩成長的階段，也犧牲了跟伴侶相處的時間，等到物質條件改善了，家人卻變得陌生了。
活在當下才幸福
我有一個同學，調派外地工作十幾年，退休後回到紐約的家中，卻發現連自己的房間都沒有了。另一位同學因為兒子太忙，當他千里迢迢飛回美國探望，卻只透過秘書見到一小時。而因為財務問題跟兒女鬧僵，甚至數年不講話的例子也不在少數。
我們人生每個階段，都在依據當時的判斷做不同的選擇，在這些案例中，如果當事人把個人的成就優先放在與家人相處的選項前，那承受這樣的後果也沒什麼好遺憾的。
如果目標是讓家人過更幸福的日子，那我們從中可以得到的提醒是幸福的定義不光是由物質決定的，有品質與溫暖的陪伴也一樣重要啊！幸福應該是，活在每個當下，而不是寄託於未來呀，因為到頭來可能會是一場空。