如果說19世紀是歐洲的世紀，20世紀是美國的世紀，那麼已經經歷五分之一時間的21世紀是誰的世紀？
21世紀群洲並起
有一種說法是在21世紀隨著亞洲國家如中國等大國的崛起，亞洲將成為世界的中心和重心，亞洲世紀即將來到。但是光從經濟規模來看，二十一世紀就不會是亞洲世紀，而是一個群洲並起的時代。
到了二○五○年，中國也許會成為世界第一大經濟體，但美國仍會是第二大經濟體。第三大經濟體則是歐盟，另外還有印度、俄羅斯、巴西，以及其他新興經濟體。因此在二十一世紀，經濟力量不會再集中在單一國家或區域，而是分散到各區域。
但是從人口分布來看，亞洲的確有成為霸主的潛力。假設在地球表面畫一個半徑4000公里的圓，需要圓內的人口比圓外多，那麼這個圓會是在那裡？沒錯，就在亞洲，圓心就在南中國海。這是2013年社群媒體Reddit上一篇文章所描述的，並以作者的用戶名命名為Valeriepieris圓。
人口集中於亞洲
不過Valeriepieris圓的人口資料已經過時，最近英國一位資料分析師根據最新的世界人口分布，重新研究這個問題，並且將這個圓心設定為一個城市。這位分析師追踪了以全球1,500個城市為圓心的圓圈，並計算有多少人生活在4,000公里半徑的範圍內，就像最初的Valeriepieris圓一樣。
在這1,500個圓圈中，有148個包含40億或更多的人口（目前世界人口79億多）。很多圓圈的中心點城市都是在亞洲，包括中國的很多城市、緬甸第二大城曼德勒、寮國首都永珍、孟加拉第二大城吉大港、印度的阿加塔拉、不丹首都廷布和越南首都河內等等。但其中，以中國雲南省玉溪市為圓心半徑4000公里範圍內的人口最多，高達43.2億。
如果以北京為中心，方圓4000公里內包含32.5億人口。以杜拜為中心有30.5億，以埃及開羅為中心有22.9億，以莫斯科為中心有16億，以巴黎為中心有11.9億，以倫敦為中心有11.2億，以洛杉磯為中心有5.4億等等。顯然如果人口是一個地區是否強盛的重要因素，亞洲地區有很好的本錢。
少子女化「生不如死」
Valeriepieris圓是半徑固定但要包含最多的人口，如果要圓圈內人口過世界一半，但要半徑最小，那麼這個圓應該還是會在亞洲，不過最小半徑為何？地點會在那裡？這應該會是一個人口密度最大的生活圈。一份根據2015年人口資料的研究，半徑約是3300公里，中心點在緬甸。
但隨著亞洲國家的逐漸富裕，少子女化的問題隨之而來，韓國、台灣、香港、新加坡和大陸在人口老化問題日漸嚴重，快速追上日本的腳步，各國的生育率更屢屢打破更低的水準。尤其台灣四周環海，人口移動不易，3月內政部最新人口統計資料顯示台灣人口本月人口減少了50,785人，除了「生不如死」，更是史上單月人口最嚴重跌幅。
人口老化，主張老人福利的候選人自然容易勝出，導致高齡福利政策的支出大增，就會排擠到兒童和嬰幼兒的福利支出，使青年選民更不想生小孩，引發世代性的惡性循環。如何逆轉這人口趨勢，將是台灣的未來與亞洲是否強盛的重要關鍵了。