目前歐洲烏克蘭的緊張對峙情勢無疑是全球關注的焦點，直到出現某種持久的解決方案為止，雖然這個時間還沒有人能夠預估。可是，正在全球蔓延的乾旱現象，卻很可能成為2022年糧食安全的潛在風險，更是往後無可迴避的危機。
美國長期大旱
首先，美國就是一個巨大的未爆彈。根據國家環境資訊中心的數據，過去一年多以來，美國大陸超過40%的土地面積一直處於乾旱之中，是自2013年1月以來該國範圍最廣泛的乾旱；尤其密西西比河谷以西的大部分地區，不但處於千年以來最乾旱的狀態，土壤也異常乾燥缺水，使得美國冬季小麥的生產陷入困境。
由於反聖嬰現象正在太平洋運行，預計今年春天美國大片地區還將持續升溫，並高於平均水準；如果春季降雨量再沒有起色，目前的乾旱就會延續到夏季，屆時高溫帶來更強的蒸發效應，會使土壤的濕潤度下降得更快，夏季糧食的生產勢必受到影響，全球糧食市場的衝擊將不可免。
歐洲也受影響
歐洲作物監測機構在本月21日發布新聞，指出地中海沿岸地區正因持續降雨不足而導致的乾旱，影響了小麥和大麥等作物的生產，特別是西班牙南部和葡萄牙、法國東南部和義大利西北部受乾旱的影響最為嚴重，不但土壤含水量低於季節性的平均水準，灌溉水庫的儲水量也遠低於安全容量。
在地中海地區，春季的時候氣溫高於平均水準，又幾乎沒有降雨，一定會給農業和發電的水資源帶來龐大的壓力。以葡萄牙為例，該國處於嚴重或極端危險的乾旱面積，在今年二月初已經高達91%，葡萄牙政府宣布暫停所有水壩的發電和灌溉用水，將有限的蓄水保留，作為緊急的民生使用。
同樣的，長期的天氣預測也顯示地中海地區的春季及夏季會更溫暖、更乾燥，當然也升高農作物產量降低的風險。
非洲缺水更嚴峻
本月初，聯合國世界糧食計劃署也提出警告，非洲之角的肯亞、索馬里亞和衣索比亞由於連續三年雨季的降雨量不足，有1300萬人因乾旱面臨嚴重饑荒，急需世界各國伸出援手。另一方面，摩洛哥今年的降雨量也比歷年平均值低64%，使農民無法正常耕作，迫使該國政府增加糧食進口和補貼；在安哥拉，也因受40年來最嚴重乾旱影響，有600萬人面臨了食物短缺的壓力。
很顯然的，非洲地區乾旱造成的問題更嚴峻，不僅是農業生產減少與食物不足，更連帶衝擊到國家的經濟、自然環境的保護，以及社會的穩定，其中牽涉到十分深層的結構性問題，需要更完善與長期的策略去緩解。
氣候研究人員一再警告，近年在世界各處同步出現的乾旱，已不再是一種偶然的異常現象，而是氣候暖化背景之下所驅動的常態。根據聯合國政府間氣候變化委員會去年發布的第6次氣候評估報告，未來乾旱發生的頻率及強度還會大幅增高，更乾旱的年頭其實還在後面。珍惜越來越有限的水資源，是我們今後一定要念茲在茲、絕不懈怠去推動的首要工作。