【台灣醒報記者游清淵綜合報導】民進黨在公投取得大勝，總統府證實蔡英文總統19日上午邀集副總統賴清德、行政院長蘇貞昌、民進黨秘書長林錫耀、民進黨團立法院黨團總召柯建銘和派系成員等人在總統官邸開會，討論縣市合併升格議題。總統府發言人張惇涵中午發布新聞稿表示，總統支持新竹縣市合併升格，並表示台灣的國土行政區劃值得討論。
已悄悄展開連署
據了解，柯建銘等黨團幹部打算修《地方制度法》，上周五已悄悄展開連署，讓新竹縣市、彰化、雲嘉縣市都可以由上而下直接合併升格，以利於明年初黨內徵召提名作業。
預計將地方制度法第4項第1項規定改為「人口聚居達125萬人以上，且在政治、經濟、文化及都會區域發展上，有特殊需要之地區得設直轄市。」修正草案將把條文中的「且」改成「或」，縣市合併就不再受人口數限制。
自從新竹市長林智堅拋出「大新竹合併升格」議題後，英系立委陳明文曾表示反對，認為縣市升格本應該拿出來討論，但為了單一縣市進行修法非常不妥，應追求行政區畫一致。
總統支持
總統府發言人張惇涵證實蔡總統19日上午在官邸邀集府、院、黨、黨團及部分執政縣市首長，就公投後國內外政經局勢進行廣泛討論，包括支持新竹縣市合併升格，認此符合新竹縣市人民的多數期盼。總統也認為，未來台灣的國土行政區劃，必須以宏觀的視野進行討論。
與會人士指出，但陳明文回應說，柯建銘若單獨提案，就是單獨為新竹縣市爭取升格，但他主張全國行政區劃的一致性，要全面檢討，並形成民進黨團政策。英系人士與陳明文抱持相同看法，反對為單一縣市修法，應追求行政區畫一致，即便改了一個字看似能為很多縣市「解套」，但仍無法解決統籌分配款、各縣市資源不均等現實問題。
為選舉？為分配款？
新竹市長林智堅在9月曾拋出「新竹縣市合併」的倡議，一時之間沸沸揚揚，連新竹縣長楊文科都認同這是一樁美事。林智堅受訪時曾表示，新竹市為台灣創稅高達1920億元，甚至比六都中的二都還多，但統籌分配稅款僅能拿到2%不到，因此想爭取升格為第七都，好獲得更多來自中央的統籌分配款。
但，升格為直轄市其實也未必一本萬利，首先必須要確定如何跨過升格門檻，一、就現行的法律規範而言，升格為直轄市需要至少125萬人口。目前新竹縣市合計僅100萬餘人。對此，民進黨立法院黨團總召柯建銘曾說，他身為新竹人，樂見新竹縣市合併，會協助修法降低合併門檻，遊說立委支持。
主要是，倘若修法調降縣市升格為直轄市的門檻，其他縣市是否也應跟進升格？例如彰化縣人口早已突破百萬，倘若調降人口門檻，是否彰化縣也應升格？
為林智堅連任鋪排
除了透過修法調降升格為直轄市的門檻外，新竹縣的國民黨立委林為洲則更進一步指出，其實應加碼將苗栗也共同考慮進來，因同樣為科技廊帶，生活圈也重疊。倘若照林為洲的意見納入苗栗(約54萬人口)，不需因新竹縣市合併而特地修法，便有望通過升格。
目前林智堅擔任新竹市長已經連兩屆，依法不得再參加新竹市長選舉，倘若縣市合併成功，則可再次參選，過去就有高雄市長陳菊、台中市長胡志強分別於縣市升格後繼續連任的先例。
有利也有弊
以台南市為例，過去台南縣市合併後，來自中央的統籌分配款其實沒有增加，只等於兩個縣市原先的額度合併。「因舊台南市跟台南縣的財務狀況不好，當初自籌財源大概10~15％，有80％財源來自中央補助。但成為直轄市後，中央只補助50％～55％，45或50％需要自籌，負擔比較重。」
基隆市長林右昌接受媒體訪問時表示，他認為有關國土規劃的討論都是健康且正面的，他也提出「北北基」其實也是同樣的共同生活圈治理問題。事實上，林右昌早就針對目前台灣縣市治理的情況提出過建言。
