(作者張立/資深媒體人)
燒臘店老闆蹲在地上，正在修改店裡的價目表，老闆回頭看著我說，「日子不容易啊，能省一點是一點」，他把十位數的「8」用白漆塗了個缺口，讓它看起來是個「9」字，他說，「我只漲五塊」，指著對面那家，「他漲了十塊」。
在我等著廚房做滑蛋牛肉飯的同時，老闆念了一連串數字給我聽，雞蛋本來一盒多少，現在多少；青葱一斤從幾元到幾元；我不是店裡的常客，老闆也未必記得我，但一肚子苦水似乎找到了出口，連店員也扮起助教，教起「市場經濟」這堂臨時加選的課。
朱自清的匆匆裡說，「太陽它有腳啊，輕輕巧巧地挪移了」。其實呀，物價也是。那天為了消耗熊好券，找家夜市吃晚餐，一盤蚵仔煎要價70元，疫情封太久了，我已經忘記上一次來時付了多少錢，但主計長不是說「蚵仔麵線一碗20元」嗎？為什麼同樣是蚵仔，麵線換成太白粉就多了50？
隔壁攤那家甜食，招牌上的價位被黃色膠帶貼了起來，手寫著幾個醜醜的數字，我對著光看到紅豆湯多了5元，燒仙草也是，沒錯吧！物價輕輕悄悄地挪移了，政府說好的平價專區呢？原來走進市場，一整個都是「漲價專區」。
去年四月，95油價一公升17.6元，現在牌價超過31元，鼎泰豐前幾天貼出漲價公告，麥當勞、Subway也加入，後面還有一長串清單，說物價不能漲確實強人所難，只是手上沒有台積電、沒有聯發科、沒有長榮，要追上物價，開什麼玩笑？
一年多來新冠病毒如影隨行，許多商家撐不到天明就熄燈走人，背後代表著不是一個店家老闆，而且許多賴以維生的家庭，眼看著生活就要恢復正常了，但通膨巨獸早一步站到門口，取下口罩時，會不會看到更多驚恐的表情？
燒臘店老闆說，「這日子不容易！」我懂啊！但能怎樣。